— То есть, если я правильно вас понимаю, вы обвиняете меня в будущем своем неурожае? — угрожающе прорычал я. — То есть, это не вы, своими трубами, разрушили экологию предгорий? Или это не по моей земле текут ручьи, водой из которых вы поливаете свои поля?

— Не знаю ни о какой такой экологии! — взвизгнул пожилой — судя по седине, субтильный мужичек. — Мы всегда так делали. И отцы, и деды. А ты явился, весь такой умный, и все испортил! Ты нашу воду украл!

— М-м-м? — вскинул я брови. — Вашу? Воду? Отлично! Сам напросился. Ручей по моей земле течет?

— Какая разница! Он и раньше…

— Ответь. Я веду запись для предъявления в суд. По чьей земле течет ручей?

— Ну, по твоей. Так он и раньше по чьей-то земле тек. А пользовались мы.

— Значит, раньше вы воровали воду у государства, а теперь пришли красть у меня?

— Эй! Вода ничья. Она природная! И все могут ей пользоваться.

— Ничего не имею против, — дернул я плечом. — Пользуйтесь.

— Так ты ее перекрыл!

— А я что? Не все? Все могут ей пользоваться, а я — нет? Так что ли выходит?

— Мы на полях воду использовали, — пробасил крепкий, плечистый детина. Не удивлюсь, если окажется, что они с сержантом Фелишем родственники. — А ты для баловства.

— М-м-м? — пуще прежнего удивился я. — Я, значит, балуюсь тут?

— Выходит, что так.

— А вы, значит, поля поливаете?

— Именно!

— А урожай куда деваете? Продаете?

— Продаем, конечно. Что за вопрос. Зачем же еще мы этим занимаемся?

— То есть, вы на моей воде деньги зарабатываете? Верно?

— Вода природная. И земля — природная. Мы на природе зарабатываем. Тяжким трудом!

— Вот оно как? А я вот, господа, на лесе этом ни талера прибыли еще не получил. И вряд ли когда получу. Я, господа тяжкие труженики, природе природово возвращаю. Сохранить ее — Природу — стараюсь. Не для себя. Для ваших же детей и внуков. И что взамен? Вы пришли мне тут претензии предъявить⁈ Что я вашу воду украл? Балуюсь? Вы последние соки из почвы выжимаете. Вы всякой дрянью вместо удобрений, земельку пичкаете, а я балуюсь? Пошли ка вы вон с моей земли. Ни видеть, ни слышать вас не хочу. Есть претензии? Подавайте на меня в суд. Пошли вон!

— Как бы тебе потом не пожалеть, военный, — воскликнул старикашка. — Ты ведь тоже по земле ходишь. А теперь ходи, да оглядывайся!

— А⁉ — обрадовался я. — Угрозы? Отлично. Что еще? Убивать меня станешь? Сам справишься, или друзей позовешь?

— Чего это убивать? Так! Поучить слегка.

— Ну, давай. Пробуй. Учитель…

В общем, ходоков я прогнал. Но осадок остался. И еще слегка о сердце скреблась совесть. А может и правда? Может, зря я поторопился с этим прудом? Может, стоило подождать до следующего мокрого периода? Тогда чаша будущего водохранилища наполнилась бы за считанные часы, а не недели, как сейчас. И поля внизу не остались бы без воды.