— Ничего, мастер разбирается в магии уже лучше меня. Его печати станут сильнее.

— Не будем задерживаться дольше необходимого, — допил я местный горьковатый чай и встал из-за стола.

— Мастер, вы уже уходите? — решила меня проводить Эббот. В ее голосе слышались грустные нотки.

— Великие дела не ждут. Учись прилежно, и тогда, быть может, дорастешь до момента, когда я смогу обучить тебя продвинутым знаниям. Будешь сама улучшать свои печати.

— Когда это еще произойдет…

— Детство — счастливая пора. Надеюсь, тебя больше никто не продаст и не похитит.

— Мастер, а… — начало было она, но осеклась. Девочка бросила быстрый взгляд на невозмутимую Лиетарис, после чего успокоилась. — Не потерять себя, да… Берегите себя, мастер. И спасибо за все!

— Ага, и тебе не хворать. Мир тесен. Еще свидимся. Как стукнет восемнадцать годков, Хоран Мрадиш всегда готов принять тебя в свою могучую стаю!

Лейна любовно гладила Мякотку, прощаясь с любимым гурдом. Конелосяшка как-то недовольно фыркала, словно понимая, что больше они с ней не свидятся. И больше некому будет подкармливать ее вкусняшками. Прощание получилось трогательным, но мы и так излишне задержались в Ошикату. Казалось, еще немного, и я передумаю и сотворю нечто нехорошее.

— Восемнадцать? Но у нас взрослыми считаются с пятнадцати лет…

— Это да, но законы на моей родине более суровые. Ничего, молодость — это недостаток, который проходит со временем. Еще свидимся, кши-ши-ши!

— До скорой встречи! — активно махала нам напоследок Лейна, пока караван неспешно удалялся от владений семьи Эббот.

— Ф-ух, это было тяжело… — смахнул я капельки пота со лба, причитая. — Полторы, нет, две, а то и все три сотни золотых в никуда! Громадная упущенная прибыль! За Лейну можно было выручить целое состояние!

— Мастер, вы поступили как настоящий эльф! — кивнула Ниуру. — Выглядело круто.

— Трудное решение, но благородный работорговец справился! — приосанился я.

— А если бы это было эльфийское дитя, вы бы его отпустили? — принялась задавать каверзные вопросы Лия, ответы на которые можно было дать только столкнись я с такой ситуацией вживую.

— Разумеется. За кого ты меня принимаешь? Нет-нет, можешь не отвечать. Это был риторический вопрос, — добавил я, поняв, что эльфийка готова обложить меня душераздирающими эпитетами. — Ну как, убедились вы в великодушии Хорана Мрадиша? Осознали, что моим словам можно верить?

— Тем не менее, вы уговорили Ниуру продать себя, тем самым косвенно нарушив наше соглашение.

— Ладно тебе, Лия. Дадим мастеру еще один шанс.

— Значит, вы готовы отпустить нас, когда избавитесь от проклятья?