Вскоре мне удалось прибиться к компании местных завсегдатаев за одним из столов. Среди выпивох попался даже мелкий купец, который промышлял специями.

— На Черную Длань нарвались в море? Да ну! — воскликнул собеседник.

— Верно вам говорю. Ох и намучались мы с этой поганью. Даже мерзость, которую обозвали черным сердцем, спалили до тла! — проговорил я уверенно.

— Совсем распоясались культисты. Слыхал, недавно далеко на востоке в одном из портов тоже корабль Черной Длани поймали.

— Чем они себя выдали? — поинтересовался я.

— Деталей не знаю, но мне говорили, что-то ли матросы, то ли грузчики почуяли какую-то гибельную ауру в том грузе, что они везли. Знатное побоище завязалось, когда поднялась тревога! Черную Длань раскатали в тонкую лепешку! А заметивших темный груз вознаградил сам мэр города — даровал эльфам вольную! Вон оно как бывает…

— Повезло ушастым, — покачал я головой. — Уж у меня бы они так легко не отделались… Что еще в мире слышно?

— Говорят, на днях большой трясун случился в Нарибии.

— Трясун? Что за зверь? — уточнил я.

— Когда земля трясется и целые ущелья появляются. Дома рушатся, хороня людей под обломками. Страшное дело! Столица Нарибии разрушена. Видать, прогневали они Богов. Зря Святую Инквизицию к себе не пускали. Светлый Пантеон оберегал бы их от невзгод.

— Это точно. Без богов и шагу ступить нельзя, — покивал я.

В голове моей забрезжила смутная идея, которую я решил отложить на более поздний срок. Сейчас в любом случае надо сосредоточиться на грядущем конкурсе на лучшую команду для королевского фонтана.

Я был слишком уставшим после ранений и многократного плетения исцеления, чтобы заниматься тренировками, так что решил отдохнуть перед сном. Какое-то время ворочался в своей узкой кровати, размышляя о перипетиях судьбы. Если так прикинуть, прошло уже больше месяца с моего появления на Тардисе. Кем я стал за это время? Отпетым работорговцем. Впрочем, совесть меня практически не мучила. Личность Мрадиша тут сыграла мне на руку.

Избавление от проклятья, если верить примерным расценкам, уже маячило на горизонте. Можно сделать еще одну ходку и начать поиски грамотного специалиста. Даже если я продам все свое имущество, без возможности заработать не останусь. Я ведь теперь не просто тщедушная пузатая развалина, а тщедушная пузатая развалина с магическим даром! Даже с целебной печатью найду способ разбогатеть. Или попробую заняться улучшением чужих печатей, когда поднаторею.

В общем, будущее более не выглядело столь не радужным, как раньше. Эльфы крутятся, бабки мутятся. Скоро Хоран Мрадиш избавится от недуга!