— Прелестно, просто прелестно…

— Мастер, посмотрите лучше на султана, — кивнула в сторону правителя Лиетарис.

Ишхад Пятый вволю потешался над ситуацией и незадачливыми стражниками. Смеялся чуть ли не до слез. Ему явно больше понравилось выступление бегающей куропатки, нежели серьезное представление Водных эльфов.

— Так султану подавай юмористические номера? — схватился за голову Мрадиш. — Капец, если бы я знал, что его веселят клоунские выступления, другой номер и другую песню бы подобрал!

— Вот вам и аукнулось ваше коварство, мастер, — удовлетворенно произнесла Высокая. — Скверными поступками нельзя взобраться на пьедестал.

— Отвянь, ушастая. Еще посмотрим, кого назначат победителем!

Шейх Бхарад побагровел и принялся ругаться. Наконец, он скомандовал кому-то из своих телохранителей, и меткий стрелок пристрелил птицу из лука. Что было воспринято зрителями как продолжение представления. Финалом они остались довольны. Птичку никому не было жалко. Все равно бы она пошла в суп. Эльфы Бхарада продолжили выступление, однако номер был безнадежно испорчен.

Наконец, наступил и их черед. Лиетарис даже саму малость волновалась. Хоть она и не желала победы мастеру, но эльфийка помогала готовить выступление, приложила свою руку, можно сказать. По натуре она не любила проигрывать. Вот только шансов у Хорана с такой конкуренцией крайне мало. За день невозможно подготовить отточенный номер, отрепетировать танец или песню. Оно и к лучшему. Хоран не должен победить. Зло должно получить по заслугам.

Лиетарис пока что не сформировала полноценного отношения к новому мастеру. Наслаивались воспоминания об унижениях в прошлом, да и некоторые поступки после обновления мастера были весьма спорными.

— Вольный торговец из дальних стран Хоран Мрадиш представит свою команду Водных эльфов для королевского фонтана. Не расслабляемся, уважаемые зрители, осталось всего несколько конкурсантов и затем его величество огласит победителя!

— Приветствую досточтимых жителей славной Агдобы — города великой истории и великих людей! — быстро заговорил мастер, поскольку время на выступление было ограничено. — Представляю вашему вниманию отряд несравненных Водных эльфов. Могучий Ибалунг из рода Ибалунгов, чьи предки правили целым архипелагом в далеких морях! И, конечно же, прекрасная дива Кончита Вурст, что в переводе с древнего языка Водных эльфов означает «Лазурный прибой в лучах закатного солнца»! Прошу, музыку!

Эльфы принялись церемонно выходить один за другим из шатра. Кончегцадоль вынесли на своих плечах два Водных эльфа. Эльфийка держала кувшин, из которого мелкими струйками лилась вода. Диву спустили в чан, принялись аккуратно наполнять водой, пока Кончегцадоль исполняла танец живота, плескалась и звенела побрякушками. Ибалцилберган подавал воду под напором наверх через трубку, поскольку именно он являлся самым сильным одаренным. Вода летела наверх на десятки метров плотной струей и затем красиво опадала вниз.