— Ну слава богу, — Дуглас наконец поставил ногу на подножку.

— Так куда везти, сэр? В Плантаторский или в Южный?

— В Южный, — решил Дуглас, и сел наконец в карету.

Ехать было недалеко и очень быстро мы оказались перед огромным отелем, занимающим целый квартал.

https://stlouis.genealogyvillage.com/hotels.htm

Вот честное слово, отвык я от таких больших домов, а в роскошном вестибюле вообще малость оробел. Мисс Мелори тоже — бросила вокруг себя внимательный взгляд и проговорила тихо:

— Я бы предпочла гостиницу поскромнее.

— Нет, — так же тихо ответил Дуглас. — Для нас с Миллером лучше остановиться здесь, а значит, и вам тоже. Не беспокойтесь, я не собираюсь снимать королевские апартаменты…

Он отошел к портье, а я почти сразу понял, почему Дуглас счел отель подходящим для нас: со мной бросился здороваться джентльмен, смутно знакомый по клубу Канзас-сити:

— Рад вас видеть! Вы слыхали, что у нас тут творится?

— Краем уха, — обтекаемо ответил я. — Мы только что с поезда.

— Линделл-отель сгорел!

— Я даже не знаю, что это за здание, — осторожно ответил я.

Знакомец оглянулся вокруг, разводя руками:

— Видите этот прекрасный дом?

— Да, конечно.

— «Линделл» был еще более великолепен! Тоже шесть этажей, тоже построен в итальянском стиле…

Как оказалось, пожар начался в верхнем этаже и скоро перекинулся на крышу. Огонь заметили в половине девятого вечера, так что большинство жильцов еще не легло спать и всех быстро эвакуировали — примерно человек четыреста. Мигом приехала пожарная команда, но так как горело слишком высоко, они ничего не могли сделать, так что занялись спасением окружающих построек. Огонь шел сверху, поэтому распространялся не очень быстро, была возможность понемногу спасать имущество гостиницы и товары из магазинов. К полуночи прогорели стены и здание рухнуло. Ущерб оценивать было рано, но одно только здание оценивалось в девятьсот тысяч, а если с мебелью и прочим… выходило убытку миллиона на полтора.

Шутка ли, сгорела самая большая гостиница на Западе!

— Да-да, — пособолезновал подошедший от портье Дуглас. — А ведь если б поезд пришел вовремя, мы бы тоже оказались среди погорельцев, я ведь планировал там поселиться. Представляете, мистер Бейн, — обратился он к знакомому, — мы тащились от Типтона почти сутки! Я всю ночь мечтал, что приеду в город, заселюсь в «Линделл» и прямиком отправлюсь в тамошние турецкие бани…

— О, я представляю, как вы устали! — понял знакомый и не стал более навязываться с новостями.

Мы проследовали за боями, которые тащили наш багаж. Шейн, у которого, похоже, уже шея вывинчивалась, так он вертел головой по сторонам, получилось что-то вроде шока: бои привели нас в крохотную комнатку. Служащий закрыл дверки, пол под нами дрогнул — и пару минут спустя мы были уже на своем этаже.