Молод он очень, конечно, выглядел по-молодому, но, с другой стороны, а где в Российской империи можно было бы ещё набрать немалое количество командиров для строящихся линейных кораблей или фрегатов? У нас и так огромное число иностранцев, я порой даже в своих мыслях стесняюсь назвать русский флот русским.

Но при этом я считаю, что люди, которые прошли такие дальние экспедиции, характер чей не надломился, а напротив, ещё и крепче стал, что если их навыков немного не хватает для того, чтобы сравниться, например, с теми же самыми английскими капитанами, то это дело сугубо поправимое.

Ну, а мы вынуждены использовать, в том числе, и молодых офицеров. И те, кто будет жить лет так через пятьдесят после нас, будут вспоминать, когда только недавно выпущенный гардемарин из навигационной школы или с только что учрежденной морской шляхетской академии вдруг может сразу занимать помощника капитана, набираться ещё 3–4 года опыта на этих местах и уже претендовать на то, что построенный новый корабль будет полностью в его подчинении.

— Рассказывай про настроения в Европе. О чём слышал… — я жестом прервал его, когда он, казалось, готовился продолжить о поведении испанцев. — Из того, что мне нужно знать официально, я, думаю, всё узнал. А вот о чём судачат, шепчутся, сплетничают — об этом ты мне ничего не рассказывал. А надо бы.

Расстроило меня из доклада только то, что на момент отъезда Лаптева из Калифорнии, даже по моим тайным картам и моим указаниям, где это должно быть, хотя ведь и я знаю только лишь локализацию с точностью до десятков километров, а не так, чтобы точечно, нашли только одну золотую жилу. Это было не то, чего я ожидал от «золотой» Калифорнии.

Её, по словам Харитона Прокофьевича, терзали все, кого отправили для этого в Америку, вот резко и упала добыча золота, не успев начаться. А каких-то иных месторождений не найдено.

Так что прибыл он не только с мехами каланов, имея сразу три тысячи выделанных шкур, что само по себе составляет фантастическое богатство, если только найти покупателей и ценителей лучшего в мире меха, но ещё и золотом, россыпью и мелкими самородками пользовался.

В казну я не собирался ничего забирать у него, и жёлтый презренный металл останется у героя. Не потому, что казне деньги лишние. Нет. Но ведь такой подход может сыграть важную роль в формировании целой реки из людей, что устремятся в те края за сокровищами, как у Лаптева. Еще и в газете напишем правильные статьи, с нужными посылами.

Не всегда нужно использовать только административный ресурс, чтобы развивать новые территории. Сами люди быстрее соберутся и поедут. Тем более, что это будут активные, пассионарии, которые и нужны на дальнем фронтире.