— Помочь? — слышу сзади вежливый знакомый голос.

Сердце заходится стремительным галопом.

«Яр…»

Я испуганно отпустила рычаг, одновременно оглядываясь, отчего палка взвилась вверх. Она выбила бы мне зубы, если бы князь с его молниеносной реакцией не успел меня отодвинуть. Прижал к себе и тут же корректно отстранился.

— Прости, что напугал, — извинился Наяр, кладя руку на рычаг. — Ты позволишь?

Растерявшись, кивнула. Без видимых усилий Ворон опустил рычаг несколько раз, и по трубам в замок потекла вода.

— Еще?

— Если тебе не сложно, — мой голос дрогнул.

— Не сложно. А вот для тебя, должно быть, туговато, — князь оценивающе примерился и быстро заработал руками.

Я застыла за ним, робко теребя пояс халата и нерешительно переминаясь с ноги на ногу в своих мягких тапочках.

«Он здесь! Бабочки в животе сейчас унесут меня в небо! Как же хочется его обнять! Нет, Катя, не беги впереди паровоза. Возможно, просто визит вежливости…»

— Рад тебе, Катя, — закончив, наконец, поздоровался Наяр. Он отряхнул руки. — Прошу прощения, что появился внезапно и без приглашения.

— Ты вовремя. Я рада тебе, Наяр, — счастливо ответила, изо всех сил пытаясь соблюдать границы.

Мужчина серьёзно выпрямился напротив меня. Он как всегда в черном мундире, прямой, точеный. Я растерянно улыбнулась, ощущая как на глаза накатывают слезы от переполняющих сердце чувств.

— Сразу и без условностей хочу прояснить тебе положение по нашей последней встрече, — очень строго проговорил Наяр.

Последней…? Я зависла, пытаясь осознать, какая именно встреча была последней. Моё замешательство от Ворона не укрылось.

— Ты не помнишь? Я говорю о встрече в замке драконов, когда я сказал, что мой долг обезопасить свой род и уже протянул к тебе руку, а из спальни вломился дракон, — напомнил князь и сурово нахмурил черные брови. — Что с твоей памятью, Катя? Нельзя забывать, когда кто-то угрожает тебе. Никогда. Такие личности больше не должны входить в круг твоего доверия.

— А, да, точно… — неуверенно произнесла я, озадаченно теребя пояс халата. — Я не забыла, просто всё как-то наложилось… Конечно, я помню ту встречу. Ты хочешь сказать, что… Мне надо вычеркнуть тебя из круга доверия?

Не понимаю, к чему он ведёт, но явно отчитывает за доверчивость.

К нему самому.

Что-то я запуталась…

— Ты не была бы собой, если бы не была такой беспечной, — Наяр усмехнулся. — И всё же разреши кое-что продемонстрировать.

Он ровно заговорил.

— Прямо сейчас мантикора находится за моей спиной, в пристройке за двадцать шагов отсюда. Она караулит меня. Слышу, как слюна капает на пол.