— С удовольствием, — я скромно опустила ресницы, посмотрела на светлое небо через окно и набрала в грудь воздуха. — Я прикажу ему сесть, но для этого нам нужно дождаться вечера… Не стоит раскрывать свои возможности раньше времени, не так ли, великий император?

Мужчина замер, словно не понимая, хмуриться ему или смеяться, а затем раскатисто расхохотался вместе с Аргиросом.

Градус напряжения немного спал.

— Полностью согласен с вами, Катерина, — теперь фадиец открыто рассматривал меня. — Всему свое время.

Перебросившись ещё парой фраз, они практически по-дружески завершили встречу.

— Я очарован, — прямо сообщил император и даже чуть поклонился мне. — Вы украсили встречу. Я подумаю о другом варианте по поводу наших гор. В любом случае буду вспоминать о вас сегодня на закате, королева.

В узких глазах под нависшими веками мелькнул огонёк неподдельного интереса.

Я удивлённо раскрыла глаза.

— Только сегодня, император?

Дракон откинул голову и опять оглушительно загоготал.

— Клянусь небом, Регненсес! Ты прав! Тут удовольствия на века вперёд! — проревел он.

— … и оно моё. Прими совет, Мегарей: на закате лучше подумай обо мне, — ослепительно улыбнулся «мой король».

Мужчины вновь расхохотались, пожав друг другу руки.

— И всё? — шепнула, стоя рядом с Аргом, когда гость покинул зал.

Аргирос повернулся. На его губах всё ещё играла неподдельная улыбка.

— Почти. По итогам встречи мы отправляем официальные предложения друг другу. Что я могу сказать… На закате и этот дракон, и я — будем думать о тебе.

Синие глаза весело блестели.

— Это хорошо? — я сощурилась, пытаясь понять, была я полезной или как обычно.

Он только рассмеялся.

Я задумалась.

— Арг… прости за вопрос. Я постеснялась его задать. Но у меня не выходит из головы… Ты не знаешь, в брачных традициях фадийцев как-то замешаны… кони?

Через четверть часа я залетела в свои покои со всей скоростью, на которую была способна.

Стыдно!

Аргирос только что официально поблагодарил меня, что я не спросила о конях императора. А потом популярно объяснил, что королеве не пристало собирать слухи о соседней империи от служанок.

После, со странным блеском в глазах, Арг в подробностях поведал, что в некоторых областях Фадии практикуют любовные игры на коне без седел. При них мужчина садит женщину впереди себя, овладевает ею и пускает коня вскачь. И добавил, что не знает, каким образом в народной молве женщина переместилась под коня.

При этом Аргирос уточнил, хочу ли я получить коня в подарок. И заверил, что может подобрать лучшего жеребца под мои особенные желания. Он не забыл спросить, какой вариант меня привлекает больше: сверху или снизу жеребца.