— Сейчас я заменяю брата. Он сам дал мне право, поэтому я вошел законно. Не бойся, я ничего не видел, — близнец отвечал четко, не смущаясь. — Всего лишь пришел сделать тебе подарок, маленькая королева.

Фыркнув, я с трудом проглотила замечание о том, что вряд ли Рег мог дать ему конкретно такое право.

— Какой подарок?

Он протянул мне шкатулку.

Опасливо приняв ее, я обнаружила покоящееся на черном бархате ожерелье: прозрачный кулон в форме капли на тонкой золотой цепи.

— Красивый… — все еще ворчливо произнесла я, прикоснувшись пальцами к прозрачной капле. — Но за что?

— Это магический артефакт.

Забрав из моих рук кулон, Арг надел его на мою шею, неожиданно бережно убрав волосы из-под цепочки. Я отступила.

— Кулон зачарован: один раз он защитит своего владельца от смертельного удара. Такие вещи создаются высшими магами… Они редки и ценны, а точнее — бесценны, как и жизнь.

«Защитит от смертельного удара?» Округлив глаза, я удивлённо потрогала пальцами прозрачную каплю и воззрилась на Аргироса. Он наблюдал за мной уже без улыбки.

— Прими и носи, не снимая. Возможно, однажды он тебе пригодится, — голос Аргироса звучал с непривычной серьезностью. — Я желаю, чтобы ты жила, маленькая королева, потому что буду ждать тебя и своей возможности с тобой… — его губы на секунду растянулись в коварной улыбке, а глаза заблестели. Дракон мгновенно сбросил с себя всю серьёзность.

— Аргирос, мы же теперь родственники! — возмущённо воскликнула я, но невольно улыбнулась.

Ну невыносимый обаятельный нахал.

Через полчаса, когда я оделась, меня ждал инструктаж.

— Для начала одежда, — Аргирос открыто командовал. — Выбери платье для приёма. Тебе нужно пышное, торжественное платье. Цвет можешь взять синий, фиолетовый, черный, серый, любой из этих цветов. Только не красный. Но платье должно быть тёмным.

— Почему?

— Цвет, в котором мы встречаем гостей, имеет значение, — терпеливо пояснил Аргирос. — Тёмный означает, что наши отношения омрачены, мы не особенно доверяем гостю.

Как же я много не знаю…

— Оу! — я впечатлилась. — А серебро?

Я оглядела его черный камзол с серебряными нитями. Аргирос тонко улыбнулся.

— Сталь, — невозмутимо произнёс он и продолжил инструктаж.

Похоже, одной неопытной королеве не помешала бы подробная должностная инструкция. Эх, никто не написал…

— Подожди… Если я надену темно-красное платье — это будет кровь? — Я с тревогой глянула на близнеца. Тот не повел и бровью.

— Правильно. Но кровь пока не желательна. Дальше… Пусть встреча неофициальная, условности мы соблюдаем. Фадийца мы встретим в тронном зале. Помнишь, как меня надо называть?