— Ой, а нельзя отсюда папе позвонить? — Ритка, не раздумывая, забежала в одну из кабинок.

— Из такого не позвонишь, — засомневался дед, — надо телеграф искать.

— Рита, выйди из кабинки, — я широко раскрыла дверцу из стекла и железа. — Давай я лучше Пашиным позвоню, они же в Москве сейчас. А вы пока пойдите попейте газировки.

— Ой, так Анечка к нам в гости придет? — обрадовалась девчонка, готовая подпрыгнуть.

— Может быть, и придет, не знаю пока.

Дед взял Ритку за руку, и они пошли к автоматам с газировкой. Там, кстати, очередь была, так что быстро они не вернутся.

Конечно, в записной книжке московского телефона Пашиных не было. То ли не раздавали они телефоны всем подряд, то ли попросту родители Валюши домашнего телефона не имели. Сейчас ведь такая роскошь далеко не у всех есть.

Я вставила в прорезь две копейки и набрала служебный номер Димы.

— Ты во сколько освобождаешься? — спросила я. — Во сколько мне приехать?

— Ну, к шести часам я точно буду дома, — ответил он, — но ты можешь выходить за час где-то. Пока доберешься…

— Да я уже поняла, какие тут расстояния.

Выйдя из кабинки, я пошла к автоматам с водой. Дед с Риткой еще стояли в очереди, а двигалась она не ахти как быстро. Каждый человек перед тобой вставлял монетку, затем выпивал полный стакан. Потом ставил его в мойку. Лишь немногие счастливчики, у которых были складные пластмассовые стаканчики, могли пройти без очереди.

— Ну что, дозвонилась до Пашиных? — пристала ко мне Ритка. — Они придут к нам в гости? Мы увидимся с Анечкой?

Эх, нехорошо врать детям, да и вообще врать нехорошо. Забудешь, что именно соврал, и попадешься. Но что мне остается?

— Дозвонилась, — я машинально погладила Ритку по головке, — только Анечку отправили в пионерский лагерь.

— Как? — огонек в девчоночьих глазах погас. — Она ведь еще не пионерка!

— Но ты же пионерка, — придется как-то выкручиваться.

— Так меня за хорошую учебу в конце второго класса приняли. А тех, кто на «тройки» идет, их только осенью.

— Ах, да! — я хлопнула себя ладонью по лбу. Играть так играть. — Я перепутала! Ее к другой бабушке в деревню отправили, а там есть пионерский лагерь, в той деревне.

Дед не удержался от того, чтобы бросить на меня едкий смеющийся взгляд. Наверняка понял, что я говорю неправду.

— Так что вы сегодня к Валентине Николаевне без меня сходите, хорошо, — продолжала я вранье, как ни в чем не бывало, — а мне надо с тетей Валей встретиться.

— Неужели Анечка одну в деревню отправили? — усомнилась Ритка.

— Да в том-то и дело, что Анечка уехала вместе с дедушкой и бабушкой, — продолжала я вдохновенно врать. — Они специально все уехали, чтобы Валюша успела ремонт в квартире сделать. А она не успевает, вот и попросила меня помочь обои поклеить.