Одна из дверей хлопнула, и в коридор вышла женщина в синем костюме и белой блузке с жабо. В руках у нее был поднос с чашками.

— Товарищ, вы к кому? — не прошла она мимо.

Я посмотрела на нее как можно приветливее.

— Мне надо в приемную, к товарищу директору.

— Я его секретарь, Вера Ивановна, — с достоинством представилась женщина.

— Очень приятно. Меня зовут Альбина, я жена шофера Новосельцева, и у меня очень важный разговор к директору.

— Хорошо, — кивнула Вера Ивановна, — проходите в приемную, я скоро подойду. Василий Иванович у себя.

Я открыла дверь с надписью «Приемная» и оказалась внутри просторного светлого кабинета. На столе у секретаря лежал перекидной календарь, стояла печатная машинка. По обе стороны от стола стояли шкафы с папками.

Не успела я примостить свою тяжелую мадам Сижу на диванчик для посетителей, как дверь директора отворилась. И оттуда выглянул мужчина средних лет в темно-синем костюме с бордовым галстуком. По кабинету распространился приятный запах одеколона. Мужчина был гладко выбрит, темные волосы аккуратно причесаны.

У меня сердце ухнуло куда-то вниз. Директор! И не какой-нибудь, а такого крупного транспортного предприятия!

— Вера Ивановна вышла? — спросил он. — А вы ко мне?

— Да. Здравствуйте, Василий Иванович.

— Заходите!

Ковровое покрытие скрывало стук каблуков, и, слыша лишь стук своего собственного сердца где-то у горла, я прошла за директором в его кабинет.

— Слушаю вас, — Василий Иванович уселся за свой черный блестящий стол, предложив мне устроиться в одном из кресел.

— Меня зовут Альбина, я жена вашего шофера Новосельцева, — начала я.

— Есть такой в третьем отряде, — директор нахмурился.

— Я с него вины не снимаю, — продолжала я, — он вчера напился в гараже, а значит, уже виноват.

Василий Иванович понурился:

— Да, есть у нас такая беда, — согласился он с тяжелым вздохом, — как получка — так пьянка! Что ты с ними будешь делать! Шофера! Элита рабочего класса! А пьют, как…

— Так вот, вчера была зарплата, а муж пришел домой без копейки денег, — я начала успокаиваться, и сердце уже не колотилось так бешено. — Сначала я подумала, что он попросту пропил их. Но что-то тут не сходится. Как возможно пропить столько денег? Вот даже если посчитать. Какая примерно у человека зарплата? Ну, скажем, рублей сто двадцать…

Директор с иронией рассмеялся:

— У нас шофера меньше четырех сотен не получают. Ну, может, самый молодой, который только пришел и полмесяца машину ремонтировал, тот получит рублей триста шестьдесят. А у тех, кто имеет хотя бы третий класс, зарплата четыреста рублей. Насколько я знаю, ваш муж — водитель первого класса. У него зарплата минимум четыреста пятьдесят, а то и пятьсот — если на ремонте не стоял.