— Да мы хотели в эти выходные все провернуть.
— А что, если послезавтра, в воскресенье? Понимаешь, мне завтра на работу в день, я приду уставшая, не до гостей. А вот в воскресенье я ухожу на работу в ночь. Так что, приходите и спите в моей комнате, я деда предупрежу.
— Ой, Альбина, спасибо тебе огромное! Уж мы…
Она не успела договорить. Дверь, ведущая в зал, отворилась, и в прихожую выскочила Ритка с книжкой в руках.
— Мама, а где папа? — девочка остановилась, как вкопанная, в глазах ее застыл ужас.
— Ладно, давай, пока, спокойной ночи, — мы наскоро попрощались с соседкой, и та исчезла за дверью.
Я повернулась к Ритке:
— Ты почему не спишь в такое время?
— Где папа, я спрашиваю! — взвизгнула девчонка и топнула ножкой.
Из комнаты выглянул заспанный дед, и с непониманием смотрел то на меня, то на внучку.
— Папа остался ночевать у бабушки, — как можно спокойнее сказала я, скинула туфли и влезла в домашние тапочки.
Но девчонка не унималась:
— Ты его там бросила, да? Что ты делаешь? Как ты могла? Ты же знаешь, его нельзя где-то оставлять! Да если с папой что-то случится!.. — она вдруг сделала движение, чтобы запустить в меня книгой.
— Заткнись!!! — заорала я вне себя. Подошла и решительно отняла у нее книжку. Как же меня достали эти истерики!
Ритка разрыдалась, закрыв лицо руками. Потом набрала в рот воздуха, собираясь еще что-то сказать на своем истерическом языке.
Как вдруг дед приставил палец ко рту.
— Тс-с! Тихо! Слышите? — он мотнул головой на входную дверь.
И я, и Ритка затаили дыхание, прислушиваясь. На лестнице, в тишине ночного подъезда, гремели чьи-то тяжелые шаги. Я испуганно их считала. На лестнице всего десять ступенек. Как будто сваи вколачивают — восьмой шаг, девятый, десятый. Лестница пройдена. Теперь послышалось шорканье одежды о нашу дверь. Чье-то тяжелое дыхание. И следом — нетерпеливая трель звонка.
Я стояла, не шелохнувшись. Страх как будто пригвоздил меня к полу. Кто это в такое время?
Дед на цыпочках подкрался к двери и посмотрел в глазок.
Разглядев там кого-то, он решительно повернул ключ в замке и открыл.
Глава 18
В открытую дверь ввалился… Вадим, заполнив прихожую сивушным запахом. Не останавливаясь, тяжелыми чугунными шагами, он прошел в зал, бухнулся на диван и сразу же захрапел.
— Папочка! — Ритка первым делом принялась стягивать с него ботинки.
— Ой, — схватился за голову дед, — ты посмотри, какие у него штаны грязные!
Брюки, действительно, были в уличной грязи. Должно быть, Вадим падал по дороге, и неоднократно. В районе ширинки темнело мокрое пятно. Теперь уже и в комнате воняло мочой и перегаром.