Если я проживу этот месяц.

Закрыл глаза, прижавшись затылком к бревну, и несколько минут просто сидел, слушая ночь. Факелы на вышках горели тускло. Из загона доносилось бормотание, кто-то из жёлтых бредил во сне, и его голос поднимался и опускался — бессмысленный, бесконечный, похожий на молитву.

Крик Дагона разорвал тишину.

Этот звук пробил стену загона, пробил брёвна частокола, пробил ночной воздух и ударил меня в солнечное сплетение, как удар кулака.

Я вскочил и побежал к загону. Ноги слушались плохо после долгого сидения, и левая лодыжка подвернулась на неровности, но я удержался и добежал до внутренней стены за десять секунд. Прижался к щели между брёвнами.

Дагон стоял над полуобратившимся ребёнком. Девочка сидела на шкуре прямо, как кукла, которую посадили и забыли. Правый глаз зажмурен, правая половина тела расслаблена, рука безвольно лежала на коленях, но левый глаз открыт — чёрный с серебристыми прожилками, и он смотрел не на восток, как все предыдущие разы.

Он смотрел на север.

Левая губа девочки двигалась отдельно от правой, как у марионетки, которой дёрнули одну нить. Голос — не детский, не взрослый, никакой, просто звук, сформированный мышцами, которыми управлял не мозг:

— Сто четырнадцать. Север. Два дня.

Пауза. Дагон стоял и слушал, и его лицо в свете единственного факела казалось вырезанным из дерева.

Потом левая губа дёрнулась снова:

— Каменная Лощина. Все.

Тишина.

Ормен сидел у погасшего костра, обхватив колени руками, и его лицо было пустым, выгоревшим, лицом человека, который за один день узнал о гибели своей деревни и о том, что его дочь стала ретранслятором сети, и у которого не осталось эмоций, чтобы реагировать на новое сообщение. Он просто сидел и смотрел перед собой, и в его глазах было то же выражение, что было утром у шестилетнего мальчика — терпение.

Каменная Лощина на севере. Я знал это из разговора с Киреной.

Сто четырнадцать обращённых с севера. Шестьдесят два с юго-востока. Двадцать восемь уже здесь, у стен.

Итого через двое суток — сто семьдесят шесть.

Я прижал ладонь к стене загона. Через контакт с корнем потянулся на север, выжимая из витальной сети максимум информации, расширяя восприятие до предела, дальше, ещё дальше, на самый край слышимости.

И там, где корни здоровых деревьев ещё передавали сигнал, а сигнал больных уже глох и рвался, я почувствовал их — десятки маячков, идущих через мёртвый лес в одном ритме.

Они шли с двух сторон — юго-восток и север. Два потока, сходящихся на Пепельном Корне, как два рукава реки сходятся в одну.

Кольцо замыкалось.