Tatiana de Rosnay
Blonde Dust
© Editions Albin Michel, 2024
International Rights Management: Susanna Lea Associates
Published in the Russian language by arrangement withÉditions Albin Michel andSAS Lester Literary Agency & Associates
Russian Edition Copyright © Sindbad Publishers Ltd., 2026
Перевод с французского Марианны Кожевниковой
Правовую поддержку издательства обеспечивает юридическая фирма «Корпус Права»
© Издание на русском языке, перевод на русский язык, оформление. Издательство «Синдбад», 2026
* * *
Январь 2000. Маунт-Шаста. Округ Сискию, Северная Калифорния
Полин сидела на низенькой скамейке в стойле стригунка Старлинга и меняла ему повязку. Раненый жеребенок по-прежнему доставлял ей немало хлопот. Неудивительно, что она не услышала, как в конюшню вошла Лили, ее дочка. Зато Старлинг сразу испуганно вздрогнул, кося большим влажным глазом, и Полин пришлось шепотом успокаивать его. После несчастного случая — Старлинга сбил трактор, заскользивший на обледенелой дороге, и сломал ему лучевую кость — жеребенок никак не мог успокоиться и вздрагивал от малейшего шума. Среди пациентов Полин он был самым чувствительным и пугливым и больше всех требовал внимания.
— Мама! К телефону! — крикнула Лили.
— Это может подождать? — спросила Полин, продолжая сидеть на скамеечке, приложив щеку к подрагивающему боку жеребенка.
Она чувствовала, как под золотистой шкурой тревожно колотится его сердце.
— Ни в коем случае, — ответила Лили.
Полин удивилась, услышав в ее голосе радостную нотку, поднялась и взглянула на дочь: Лили смеялась. Полин еще раз проверила лубки и повязку на ноге жеребенка и ласково провела ладонью по его ноздрям.
— Все хорошо, приятель. Ты вытянул счастливый билет.
Полин вымыла руки под краном возле стойла и подошла к дочери. Что еще за секреты? Почему не сказать сразу, кто звонит? Наверняка Ник. Но Лили отрицательно замотала головой и поджала губы, показывая, что ни за что не скажет, и они вместе пошли в главный корпус ветеринарной клиники, который располагался в двух шагах от конюшен.
Как и большинство коллег, Полин стойко сопротивлялась моде на мобильные телефоны. «Я работаю по старинке, — смеясь, признавалась она, когда спрашивали номер ее сотового, — у меня ни „нокии“, ни „блэкберри“». Она доверяла только надежному телефонному кабелю и стационарному аппарату, что с учетом ее возраста выглядело естественно: как-никак Полин стукнуло шестьдесят один! Ну а тем, кто над ней подшучивал, она предъявляла единственный, зато неопровержимый аргумент: здесь, в горах, где находилась ее клиника, сеть ловила с перебоями.