Стелла переминалась с одной ноги на другую. Она всегда была очень нетерпеливой.

– Что за Совет Одарённых? – задумчиво спросила она Гаво.

В пещерном мире слово «одарённый» использовалось уж очень часто.

– Они принимают важные решения и несут ответственность за наше выживание, – ответил парень.

– Можешь рассказать, какие примерно способности у таких людей?

– Могу и не просто примерно! Тасне может влиять на животных. Это ты уже видела. Некоторые могут ориентироваться где угодно, даже в темноте или под водой. Есть властители огня. Кто-то способен найти пропавшего человека, а кто-то – ухаживать за растениями.

– Так это дар или что-то вроде магии?

– И то и другое. – Гаво нахмурился. – Около тысячи лет назад наш народ переживал очень тяжёлые времена. Мы почти вымерли. Однажды на остров, где жили наши предки, прибыли мудрые женщины. Ходят легенды, что эти женщины были старейшими в мире ведьмами из древнего племени. Они одарили некоторых из нас магией. Это примитивные способности, но так мы смогли выжить. Дар передаётся от матери к дочери и от отца к сыну. Так наши предки научились приручать диких животных или находить питьевую воду, если долгое время не было дождя. Это спасает нас уже на протяжении тысячи лет.

– Мудрые женщины наделили вас волшебными силами? – Стелла недоверчиво скривилась. – Это какая-то сказка?

Гаво сердито глянул на неё. В тот же момент дверь распахнулась, и женщина с повязкой на глазу жестом пригласила Стеллу и Гаво войти.

Напряжение в Зале Света можно было ощутить физически. Молодые и пожилые люди сидели в кругу на полу. Одни смотрели на Стеллу с любопытством, другие – враждебно, а некоторые даже боязливо. Никто, казалось, не знал, как поступить с чужаком.

– Меня зовут Лоана, – дружелюбно произнесла женщина с повязкой на глазу, садясь в круг вместе с остальными. Она жестом предложила Стелле занять место посередине. – Тасне говорит, что тебя зовут Стелла. Это так?

– Да.

– Нам необязательно знать имя, чтобы решить её судьбу, – проворчал старик.

– Сначала нужно узнать, как и почему она сюда попала, – Лоана покачала головой. – Давай её послушаем, Виснар!

Стелле не нравилась эта идея. Толпа явно её невзлюбила. Но Лоана подбадривающе кивнула. Что ж, девочка рассказала то, что казалось ей важным: что онане из знакомого им города, а совсем из другого мира. Она сообщила, что Фаар и Киан похитили её и отвели к доктору Мескану и что ключ, который ей нужен, чтобы выбраться отсюда, теперь у Фаара. Она надеялась, что Виснар оценит такие страдания и поможет ей.

Но вместо этого он удивлённо нахмурился.