– У тебя есть ключ, при помощи которого можно путешествовать? Ты одарённая?
– Я так не думаю, – Стелла пожала плечами. – Ключ принадлежал моей маме. Она умерла, когда я была совсем маленькой.
– Что за ерунда! Конечно, это твой ключ! – фыркнул Виснар. – Ты получила дар при рождении, иначе бы ничего не получилось. Расскажи нам, какие у тебя способности!
На его лице отразилось отвращение. Он пугал Стеллу. Особенно тем, что все присутствующие уважали его и считали своим лидером.
– Может, важнее выяснить, почему она пришла в пещеры с Фааром и мальчиком? – серьёзным тоном спросила Лоана, поворачиваясь к девочке. – Что вы здесь искали?
Виснар послал уничижительный взгляд Лоане, но та, похоже, этого даже не заметила.
– Речь шла о каком-то растении, – с отчаянием произнесла Стелла.
Она рассказала о докторе Мескане и поручении, которое он дал ей.
– Так ты заклинательница растений! – пробормотал Виснар странным, почти жадным голосом. – Как наша дорогая Лоана, у которой, к сожалению, нет детей. Если это не знак…
Лоана не обратила на него никакого внимания. Она так сильно хмурилась, что на её лбу образовалась глубокая морщина, и серьёзно смотрела на Стеллу.
– Ты хочешь сказать, что он ищет растение? Что оно из себя представляет?
Девочка без раздумий принялась рассказывать про него, так как образ цветка чётко отпечатался в её памяти. С гораздо большим трудом она бы описала человека, если бы её об этом попросили.
– У него тонкий, но очень прочный стебель, на котором под наклоном растут длинные, похожие на траву листья. Длиной примерно с палец, они легче самого стебля. Рядом с листьями растут ярко-красные цветы. Когда я его видела в последний раз, бутоны были полностью закрыты, но я уверена, что они должны распуститься в ближайшее время. Но не знаю, как растение будет выглядеть после этого. Сейчас его цветы выглядят как красные шипы с жёлтым основанием.
Лоана опустила голову. Когда она снова подняла глаза, взгляд женщины был потерянным, словно она увидела страшные письмена на стене пещеры.
– Звёздный цветок, – прошептала она полным ужаса голосом.
Изгой
Стелла наблюдала за Лоаной. Та явно знала что-то об этом цветке. Но поделится ли она этим со Стеллой?
– Вы знаете, где можно найти этот Звёздный цветок? – спросила она заворожённо.
– Твои городские друзья вообще не должны соваться к нам! – вмешался Виснар. – Вы ничего от нас не получите!
– Такой вид растений… Я однажды видела, – произнесла Лоана так, словно и не слышала старика. – В далёкие времена…
– Замолчи! – возмущённо зашипел Виснар. Лоана наконец пришла в чувство.