– С тех пор вы живёте здесь?

– Да. Наши люди закопали все входы, кроме того, про который ты теперь знаешь. Его охраняют миррены, которых контролируют заклинатели животных. С тех пор горожане называют нас Потерянными, так как уверены, что очень скоро мы все умрём.

Внезапно до Стеллы дошло, что в зале стояла гробовая тишина, и все услышали последнюю часть их разговора. Виснар гневно посмотрел на неё.

– Вы, горожане, нас недооценили. Вы думаете, что лучше нас. Но вы заблуждаетесь.

– Я из другого города, – тихо повторила девочка.

– Пока что нам везло. – Лоана со вздохом повернулась к старику. – Они никогда не предпринимали серьёзных попыток добраться до нас. Ты знаешь почему! Есть отчёт о том, что месторождения серебра исчерпаны. Но если они найдут доказательства того, что оно ещё есть в глубине пещер, мы не сможем их остановить.

– Пусть только сунутся! – фыркнул Виснар. – Увидите, что мы сделаем с горожанами! – Он ласково улыбнулся Стелле. – Конечно, с малышкой ничего не случится. Она просто останется здесь. Как наша новая заклинательница растений.

Девочка в ужасе вздрогнула. Лоана в свою очередь была возмущена тем, что Виснар проигнорировал её слова. Наклонившись, она что-то сердито стала шептать ему на ухо. Стелла не могла разобрать ни слова, но, несмотря на всю панику, которая её обуревала, она понимала, что находилась между двух огней: стариком, который хотел заставить её работать на них, и женщиной с повязкой на глазу, которая точно не желала разделить участь Стеллы и оказаться перед своим народом в качестве обвиняемой.

Тройной стук прервал заседание совета, и все пристально уставились на вход. Лоана отправила двоих стражей, и обратно они вернулись вместе с Кианом, шествуя по обе стороны от него – слегка хромающего и с несколькими жуткими царапинами на лице. К своему удивлению, Стелла с облегчением выдохнула, увидев, что он в порядке.

– Как раз в нужный момент, – произнёс Виснар. – Расскажи нам об этом таинственном растении. Зачем оно вам?

– У кого оно сейчас? – Киан проигнорировал Виснара.

– Здесья тебе задаю вопросы! – рыкнул тот. – Кому оно так сильно нужно?

– Ценность растения во многом зависит от того, в чьих руках оно находится, – смело возразил мальчик. – Значит, мой вопрос ценен и для тебя.

– Цветок у того человека, которому доверял твой отец, – проворчал Виснар. – Тот, кому ты тоже доверял. Насколько я знаю, именно он столкнул тебя с моста?

Киан так расстроился, что аж обмяк в руках стражей.

– У Фаара? Всё пропало! – еле слышно прошептал он.

– Говори громко и чётко! – приказал ему мужчина.