— А третий зачем?

— Он будет храниться в сейфе у нашего стряпчего, — сообщил господин Донован. — Это же написано в договоре.

— Я не о том, где он будет храниться. Меня интересует «зачем»? — Я сделала вид, что именно это и предполагалось с самого начала.

— В качестве гарантии, что с ним не произойдёт никакой несчастный случай. — Концертный директор господина Хогера обстукивал два своих экземпляра о стол. — Жду вас через два часа с вещами.

Не знаю, что меня потрясло больше: «с вещами» или «через два часа». Но вопрос я задала о другом:

— А зачем?

— Как «зачем»? Вы будете проживать здесь. Вы же личный секретарь! Можете потребоваться в любой момент. Ваша должность предполагает занятость 24/7.

Директор смотрел на меня с вызовом.

Не знаю, чего он от меня ждал. Что я буду возмущаться? Тем, что мне предстоит жить двадцать четыре часа семь дней в неделю в достойных условиях? Если я здесь буду проживать, то меня и кормить будут?

Даже не знаю, как смогу пережить такое страшное издевательство!

— За проживание здесь с меня будут удерживаться деньги? — сухо поинтересовалась я, готовясь торговаться.

— Нет, это входит в условия договора.

— Поняла. Теперь к вопросу об одежде…

Это был очень болезненный вопрос. Одеться мне было не только не во что, но и не на что.

— Вы должны будете носить форменную одежду, — отчеканил Донован.

Вот это повезло так повезло!

— Я готова следовать требованиям работодателя, — проговорила я так, будто это было величайшим одолжением с моей стороны. — Если вопрос об одежде не стоит, то, конечно, собраться будет гораздо легче. Я могу идти?

— Потрудитесь не опаздывать.

— Сделаю всё, что в моих силах!

Выйдя за калитку, я приоткрыла ридикюль и заглянула в договор.

Нет, чернила не растаяли. Отныне я личный секретарь Криса Хогера!

Стоило огромного труда удержаться и не запрыгать от восторга, как школьнице.

Теперь не было необходимости беречь каждую монетку, зато нужно было успеть ко времени. Поэтому я наняла сани и с ветерком (давно забытые ощущения!) домчала до своего непритязательного дома.

Возница глянул на меня неодобрительно. И вдвойне неодобрительно, когда я попросила обождать. Где я буду искать в нашем районе сани? Тем более такие, в каких нестыдно приехать в приличные кварталы. Поднялась к себе и быстро покидала необходимое в чемодан — тот самый, с которым я когда-то уезжала из родного дома.

Вещей у меня практически не прибавилось. Разве что место любимых книжек теперь занимали инструменты артефактора. По пути на первый этаж я заглянула к консьержке и предупредила, что уезжаю по делам. На две недели. Отказываться от комнаты я не собиралась. Более того, с первой же выплаты намеревалась зарезервировать её за собой как минимум на полгода. Неизвестно, как сложатся обстоятельства. А дешёвое и приличное жильё в столице — как иголка: легко потерять, но сложно найти.