— Нет, лично не осматривал. Есть ещё пара вариантов, но дороже. Скинуть тебе на почту?
— Будь добр. Она же у тебя есть?
— Если ты не менял ящик, то должна где-то быть.
Попрощавшись с приятелем, я отправился в ресторан, где заказал утку по-Пекински, стакан сока и салат с креветками. Когда всё было съедено и выпито, не удержался и добавил к счёту горячий шоколад. Хотя так и растолстеть недолго. Но я утешился тем, что только что неплохо порастратил калории в зале.
Меня беспокоил визит Дастанвиля. Он явно заявился ради того, чтобы познакомиться со мной и прощупать. Но зачем? Какие бы планы ни вынашивали наши конкуренты, моя скромная персона никак не могла в них вписываться. Если только они по какой-то причине не решили, что я для них могу быть опасен. Но моя деятельность ничем на подобную мысль не наводила. Разве что… Догадка заставила меня нервно побарабанить пальцами по льняной скатерти. Возможно ли, чтобы Дастанвили состояли в Ордене⁈ Почему бы и нет? Хм… Как писал известный английский классик, чьё творчество я никогда не понимал, всё страньше и страньше. У меня не было ощущения, будто я падаю в нору без дна, однако препятствия на моём пути возникали регулярно. Собственно, об этом и гласил девиз, который я носил на фамильном перстне: «Через тернии — к смерти!» Мне он никогда не нравился. Я-то был полон решимости нарушить его и заменить последнее слово «бессмертием». Однако до этого было ещё далеко. Примерно как до звёзд, которые заменил в девизе один из основателей нашего рода.
После ужина я отправился домой. Завтра предстояло появиться на свадьбе отца. Сказать, что я совсем не нервничал, было бы ложью. Поэтому пришлось проделать несколько дыхательных гимнастик и часик помедитировать, чтобы обрести душевное равновесие. Спасибо Садхиру — научил.
Затем я позвонил Глории. Она ответила сразу, будто ждала.
— Привет, Крис! Как дела?
— Отлично. Готова к завтрашнему мероприятию?
— Разумеется. Надеюсь, платье тебе понравится. Ты ведь будешь в традиционном смокинге?
— Само собой. Так что любое подойдёт, какое бы ты ни выбрала.
— Крис, ты выбрал подарок на свадьбу?
— Джоана показала мне «список пожеланий», который прислали вместе с приглашением. Но нужно согласовывать подарки с остальными гостями, а при том количестве, которое прибудет на свадьбу, это нереально.
— И? — в голосе Глории почувствовалось напряжение. — Только не говори, что забил на подарок, Крис!
— Нет, конечно. Что ты. Я отправил пожертвование одному детскому фонду. Такой пункт тоже значился.
В последние годы члены императорской семьи ввели данную традицию, и аристократы с удовольствием ей следовали.