Следующий день тянулся долго и муторно. Мы явно просчитались со временем в пути и до места крушения добрались только к самому закату. От обгоревших деревьев все еще поднимался дым, но дальше по лесу огонь, к счастью, не пошел. Вокруг каждого куска искореженного металла, словно впаянного в землю, зияло черное кольцо выжженной земли. Я никак не мог взять в толк, как такое могло получиться, пока Антонина не внесла ясность.

— Это из-за паров маны, которые выгорели при падении дирижабля, что только подтверждает нашу версию. Впрочем, тут и так все было ясно, — тихо сказала она.

Я посмотрел на эту удивительно хладнокровную темную эльфийку, потом снова на обломки и тут же вспомнил зеленый туман, который поднялся при взрыве дирижаблей, и как он тогда вызвал настоящую бурю в небе. Теперь стало понятно. Пары маны, пропитавшие металл, просто выжгли все вокруг себя при падении. Вот тебе и магия в чистом виде, не сравнить с нашей наукой, — хмыкнул я про себя.

Антонина, кстати, сменила одежду еще до того, как мы подошли к обломкам. Ее привычный официальный костюм сменили облегающие кожаные доспехи с гравированными пластинами на самых уязвимых местах. Она выглядела одновременно грациозно, грозно и, чего уж там, вызывала мое невольное восхищение.

— Алиса Цифер, сможете ли вы указать нам путь? — спокойно обратилась Антонина к студентке.

Алиса выглядела напуганной, будто чувствовала себя совершенно «не в своей тарелке» в этом путешествии. С каждым днем она становилась все более хмурой и задумчивой. Мне казалось, что она чувствует себя виноватой из-за того, что не могла помочь нам в битве с киринами. Девушка подняла обе руки, начала рисовать в воздухе. За ее пальцами тянулись синие светящиеся линии, которые сплетались в какой-то запутанный узор символов. Они соединились между собой и образовали светящийся диск. Алиса взяла диск в ладони, повернула его, словно следуя какому-то знаку, который видела только она, и указала нам направление.

— Среди обломков я чувствую несколько живых существ. В некоторых местах мана внутри них создает дымку, но я думаю, что смогу ее преодолеть. Первое существо находится примерно в полутора километрах на север, — проговорила Алиса тихим, почти безжизненным голосом. Словно из нее выкачали все силы и эмоции.

Мы двинулись за рыцарями, которые пошли в указанном Алисой направлении. Антонина распорядилась Лорену сопровождать и охранять Алису — видимо, посчитала, что для этого он годится больше, чем для чего-то другого. Анна и я остались рядом с учениками Дома Сокола, чтобы прикрыть их, если что. Теперь мы шли осмотрительно, прикрывая друг другу спину. Уроки последних дней не прошли даром.