Я аж дёрнулась, собираясь повернуться, чтобы посмотреть ему в лицо, но он не дал мне сменить положение. Домовой же уставился на него так, будто не верил своим ушам.
– Продолжай, пожалуйста, – вежливо попросил домового Аин. Не припомню, чтобы он вообще хоть с кем-то разговаривал так почтительно! По крайней мере, при мне. – Мне тоже хотелось бы знать, что происходит в кабинете ректора.
– Ты... нормально относишься к нашему общению? – пробормотала я.
– Нет. Нормально – это неподходящее слово. Я впечатлён. – Наверное, тёмный принц даже не понимал, как странно звучит “я впечатлён”, когда его произносят так ровно и без эмоций.
Однако это всё равно сработало. Домовой внезапно... приосанился. Ему явно было приятно такое отношение. От тёмного принца он, вероятно, ожидал чего-то подобного меньше всего.
– Так вот... кхм... о чём это я? – хрипло откашлявшись, продолжил он. – После ухода этого типа из Совета ректор процедил сквозь зубы, что ни одна из девушек не достанется Совету, уж он об этом позаботится. Потом к нему явилась эта громила Гулза. Она доложила, что ты так и не покидала покои тёмного принца. Ректор очень нехорошо ухмыльнулся и пробормотал, что метки исчезли не сами по себе. Он в этом почти уверен. И у него есть пара идей, как докопаться до истины. “Все они у меня попляшут... и эти двое, и члены Совета...”.
– “Эти двое”? – сосредоточенно уточнил Аин. В отличие от меня наша поза, в которой мы почему-то продолжали стоять, никак не мешала ему сконцентрироваться на беседе с домовым. Я пару раз пыталась незаметно сместиться в сторону, но безуспешно. – Имена он не называл?
Наверное, он подумал о том же, о чём и я. Не про нас ли двоих говорил ректор? Возможно, он думает, что за исчезновением меток стою не только я, но и Аин? В это поверить куда проще, чем в то, что какая-то безграмотная девчонка из деревни вдруг смогла сделать то, что не под силу остальным магам.
– Нет, больше он ничего не добавлял. А потом произошло ещё кое-что странное... – Тут домовой сделал небольшую паузу, будто не был до конца уверен, действительно ли видел то, что видел. – Громила Гулза возразила, что лучше сейчас сделать всё, чтобы расположить к себе Совет, а он рыкнул на неё: “Хозяин отдаёт тебе приказ”. И она вдруг замолчала, потом послушно поклонилась и ушла. Взгляд стал пустой, неживой будто. И мне померещилось... У неё будто на миг был красный огонёк в глазах. А ректор пробормотал что-то вроде: “Все вы тут лишь мои куклы, и я буду играть вами, как хочу. Здесь моя территория и мои правила”.
– Что-то не нравится мне это, – пробормотала я. Аин же промолчал. Надо думать, сейчас он анализировал всё услышанное. – А к посланнику из Совета ты не наведывался?