При этом нам везло – никто больше не попался нам на пути. Все спали – и наследники после неудавшейся охоты, и преподаватели после утомительного рабочего дня. Академия словно затаилась перед прибытием Совета.
В какой-то момент снова появился домовой, который сообщил, что так и не нашёл архимага – Зург будто испарился. При этом его люди крепко спали в отведённых им покоях – видимо, на них сонный порошок вполне себе подействовал.
Мы пересказали ему то, что прохрипела в трансе мадам Фрю, поскольку он знал академию куда лучше нас. Однако он уверенно заявил, что не знает таких мест внутри академии, куда боялся бы заходить ректор. Разве что в какую-то из комнат, но их во всём здании академии было невероятно много. Одних только жилых комнат больше сотни. А уж сколько нежилых! В академии было множество классов, разного рода хранилищ и лабораторий. Конечно, при нынешнем руководстве большая часть из них пустовала, однако проверить все до рассвета было попросту невозможно.
Когда мы вернулись в комнату Аина, до рассвета оставалось совсем мало времени.
Мы проверили очень много мест и один раз чуть не наткнулись на коменданта. Архимаг больше знать о себе не давал, хотя я в любой момент ожидала его появления.
Самым опасным местом из тех, что мы проверили, был подвал, в котором из-за слежавшихся масс остаточной магии, которая опускалась туда со всего здания академии, был просто ужасающий магический фон. Мы сунулись туда из-за того, что в очередной раз навестивший нас домовой припомнил, что ректор избегал туда спускаться, и даже велел укрепить дополнительными охранными символами дверь.
Оказалось, что подвал полон чёрными корнями цветка, которые так насосались магии, что обрели плотную физическую форму. Более того, из-за безумного магического фона они взбесились и начали на нас бросаться, явно желая выпить нас досуха. Вероятно, спятившие корни бросались даже на самого ректора, и именно из-за этого он и велел укрепить дверь.
К счастью, от Аина они отскакивали, так как его тьма была не по вкусу даже им. Входа в зал истины там не оказалось. И ещё стало неприятным открытием то, что руна очищения не действовала на эти корни, поскольку они уже стали плотными физическими объектами.
Аин заметил, что духи шаманов, вероятно, нарочно нас туда заманили. Без их подсказки мы бы туда точно не сунулись. Аин даже не рассматривал подвал в качестве потенциального места для заветной двери, поскольку жуткий магический фон сбил бы все защитные чары и наверняка негативно повлиял бы и на сам зал истины.
К тому моменту, как мы вернулись в комнату Аина, меня уже мелко трясло, а руну получалось выводить не с первой попытки, так как руки дрожали. То ли от нервов, то ли от усталости. При этом сна не было ни в одном глазу. В конце концов Аин просто взял меня на руки и молча понёс обратно в комнату.