Где-то вдалеке со стороны коридора я услышала отзвук мужского смеха. Кажется, скоро здесь будут гости.
Я глубоко вздохнула и сосредоточилась, повернувшись к двери и отбросив лишние эмоции. Слегка, конечно, лихорадило, но желание отстоять свою свободу придавало мне сил и решимости.
Однако когда на пороге показались первые охотники, я, честно говоря, обмерла, поскольку оказалась не готова к тому, что увижу.
Если днём в столовой наследники выглядели нахальными богатенькими мальчишками, которые надувают щёки и явно кичатся своей избранностью, то сейчас передо мной стояли три чудовища.
У одного из наследников были совершенно нечеловеческие светящиеся глаза с вертикальными зрачками, у другого лицо покрывала чешуя, а третий улыбался во все зубы. Причём зубы у него были такие, что любая акула позавидовала бы.
Признаюсь честно – такого я не ожидала, поэтому в первое мгновение просто смотрела на них, не в силах справиться с оцепенением. Они же явно наслаждались произведённым впечатлением.
В этот момент что-то с грохотом упало со стороны линии раздачи, и трое охотников дружно повернулись на звук. Это помогло мне очнуться.
Ну подумаешь – чешуя! За сегодняшний день я увидела клыкастых зелёных поварих, торчащий из стены глаз и... настоящего домового! Кстати, у меня есть предположение, благодаря кому что-то могло рухнуть ни с того ни с сего...
А ещё я сегодня наблюдала, как еда на моих глазах превращается в слизь... Неужели же я испугаюсь этих зверёнышей? Ведь здесь учатся наследники из разных миров! Так что же удивительного, что некоторые из них не люди? А может, все.
И хоть мне всё равно было страшно, но жизненный опыт очень взрослой девочки подсказывал – лучшее лекарство от страха – это начать действовать. А потом уже бояться будет некогда.
Когда троица снова обернулась ко мне, я, ни секунды больше не тратя на раздумья и сомнения, с радостным воплем бросилась им навстречу:
– Мальчики! Какое счастье, что вы здесь! О, спасибо, спасибо, спасибо! Кто из вас меня заберёт? Или все трое? Так даже лучше! Только давайте скорее!
Парни, мягко говоря, обалдели.
Когда я разрабатывала этот план, то думала, что при отсутствии жертвы охотник автоматически перестаёт быть охотником. Однако я и предположить не могла, что это сработает так хорошо.
Входя сюда, наследники ожидали найти беззащитную девушку, которая ужасно их испугается. Может, они даже планировали поиграть в кошки-мышки: дать ей иллюзию, что она сможет сбежать, а потом схватить её, наслаждаясь ужасом ценной добычи.
И они уж точно не ожидали, что добыча неожиданно побежит к ним, едва ли не бросаясь на шею.