– Да что ж вы такое говорите, – умоляюще всплеснула руками я. – Ничего такого не было! Да и разве же тёмный принц отпустил бы меня сюда, если бы я ему принадлежала! Сами подумайте!
А вот это был удар на опережение. Если бы они сами всерьёз задались этим вопросом, то, возможно, засомневались бы. Но теперь для них всё выглядело по-другому. Они всё больше утверждались в мысли, что я просто пытаюсь обвести их вокруг пальца и любой ценой заставить защищать меня от тёмного. Соответственно, всё, сказанное мной, автоматически воспринималось как наглая ложь.
Поэтому они сами придумали лучшее объяснение происходящему.
– Это ловушка, – потрясённо прошептал чешуйчатый. – Тёмный наложил на неё свои чары и хочет, чтобы проклятие перекинулось на каждого, кто захочет её схватить... Он же больной на голову! Он наслаждается чужими мучениями!
– Точно! – сглотнул клыкастый. – Ведь тогда никто не докажет, что это он виноват! Он наверняка специально держится подальше отсюда, чтобы обеспечить доказательства того, что находился в другом конце академии. Вот почему он не остановил охоту! Он хотел, чтобы мы схватили его девчонку! А потом просто скажет – они сами виноваты, что набросились на неё. Официально никто не признает, что нам дали на это право... Тёмный гениален и ужасен...
– Мальчики... – плаксиво протянула я, делая ещё микрошажок к ним.
Они переглянулись и... дружно рванули прочь!
Причём один каким-то образом не вписался в проём, сильно ударившись плечом о косяк, хотя я готова была поклясться, что мгновение назад косяк находился чуть дальше. А другой прямо перед порогом вдруг запнулся на ровном месте, будто на миг прилипнув ногой к полу.
Из-за этого общая паника достигла своего пика. Сначала в голос заорал тот, который едва не свалился на пол, будто решил, что это я схватила его за ногу, а сразу после этого его вопль моментально подхватили обогнавшие его товарищи. Не знаю, что именно себе вообразили они, но могу их понять. Когда резко начинает орать тот, кто бежит позади всех, сразу кажется, что его-то уж точно догнали.
В общем, они припустили так, будто за ними нёсся сам Аин собственной персоной. А от их криков по коридору аж эхо пошло.
– Спасибо, домовой, – тихонько усмехнулась я, вернувшись на своё место. – Не знаю, как ты это сделал, но спасибо.
– Это не я, – неожиданно ответили мне сверху. Подняв глаза, я увидела ухмыляющегося домового, который, болтая босыми ногами, сидел на одном из зачехлённых аквариумов. – Я только пару кастрюль в самом начале уронил. А остальное – не моя заслуга.