— Вот мы и нашли оазис, — озвучил мои выводы Гильт.
— Только кто-то, похоже, нашёл его раньше нас, — добавила Ярна.
— Ваэлум? — спросил Ванорз, бросив быстрый взгляд на меня.
— Нет, — покачал я головой. — Он по-прежнему далеко.
Подгоняемые любопытством, мы направились в сторону предполагаемого оазиса. Столб дыма всё ещё был далеко, но теперь, когда мы остановились на гребне очередной дюны, хорошо различим. Ванорз указал рукой немного в сторону.
— Там кто-то бежит.
Действительно, от того места, куда мы направлялись, стремительно удалялась одинокая фигура. Судя по комплекции, это был орк.
— Догоню его, — сказал я, доставая из сумки фрагмент чешуйки Ярны. — А вы стойте на месте, пока не позову, а не то спугнёте…
Скастовав Полёт дракона, я разбежался и прыгнул с дюны. Лететь оказалось на удивление просто: горячий воздух от песка прямо-таки толкал крылья вверх и приходилось пикировать, поскольку мне совсем не хотелось подниматься высоко.
Я быстро нагнал бегущую фигуру, орк, увлечённый нелёгким бегом по песку, меня даже не заметил. Обогнав его, я приземлился в нескольких метрах впереди, подняв тучу пыли и заставив беглеца остановиться.
Я сложил крылья и развёл руки в стороны, демонстрируя свои мирные намерения. Ветер быстро развеял пыль, и я смог рассмотреть орка получше. На нём была просторная одежда светлого цвета: простенькие штаны и рубаха, какие-то обмотки на ногах и голове, довольно приличный рюкзак за спиной. Одной рукой орк прижимал к груди большой свёрток, а в другой я заметил сверкнувший на солнце нож. Поза его была воинственной, но в глазах плескались страх и отчаяние.
— Спокойно! — я с трудом вспоминал слова на оркском. — Я… не… враг.
Внезапно над головой орка появилась табличка, и все слова вылетели у меня из головы: «Кляйн, ур.13, 146/182» — орк был игроком!
Несмотря на мои заверения, орк был далёк от спокойствия и затравленно крутил головой по сторонам — видимо, высматривая других преследователей. «Он же не видит мою табличку из-за разницы в уровне! — сообразил я. — Да и ко мне особо не присматривается — наверное, слишком боится погони… Как бы его успокоить?»
Сосредоточившись на его табличке, я пожелал отправить запрос в друзья. Орк остолбенел, его глаза расширились, и он посмотрел на меня с недоверием, однако запрос принял.
— Ты что, игрок? — перевод накладывался в моей голове на слова Призванного, однако я успел понять, что говорит он по-немецки. — Но ты же человек… неужели? Нет… не может быть…
— Ты, главное, успокойся, — я достал флягу и протянул ему. — Что случилось? От кого ты убегаешь? И что там за дым?