Некоторые отряды уже начинали сходить с тракта, чтобы устроиться на ночёвку, когда к нам подскакал на маленьком жилистом коне воин в необычных пластинчатых доспехах. Сначала я не обратил особого внимания на его приближение, поскольку до этого иногда видел вестовых на похожих конях и принял его за одного из них. Но когда конь остановился рядом и всадник лихо с него соскочил, я понял, что уж слишком хорошее у него вооружение для простого связного.
— Неназываемый! — радостно обратился ко мне незнакомец. — Слухи о твоём прибытии дошли до самых первых отрядов, и я сразу же отправился к тебе! Я Гонзо из Ларамара, ещё меня зовут Бардом, и так получилось, что меня поставили во главе похода. Хотя командир я такой же, как и ты, — он расхохотался. — Нам вполне хватает сотников, а я скорее координатор между тысячниками каждого из ополчений. Между собой у них бывают разногласия, а со мной все ладят.
— Интересно почему? — не удержавшись от улыбки, спросил я; этот весельчак чем-то напомнил мне Ванорза.
— Да откуда ж мне знать? — шутливо вытаращил глаза Гонзо. — Просто я хороший парень! — тут же надулся он. — А ещё хорошо пою! Когда выпью, — он вытащил из горловины перчатки серебряную флягу удивительно тонкой работы, демонстративно из неё отхлебнул и добавил, расхохотавшись в конце: — А пью я почти всегда!!!
— Отличный командир! — похвалил я его тем же шутливым тоном. — Сколько у вас бойцов?
— Тысячи три, — ответил Гонзо уже серьёзно. — Точно не скажу, да и вряд ли кто знает… Говорят, ты привёл с собой больше полутысячи?
— Да, — я кивнул. — Хватит людей для штурма Экранда?
— Конечно, — без всяких сомнений ответил весельчак. — Мы такие города брали и меньшим составом! Но со столицей нам не сдюжить.
— К столице мы подойдём не одни, — обрадовал я его. — Не боитесь, что из города отправят конницу?
— Рыцарей-то? — с явной неприязнью рассмеялся Гонзо. — Не отправят. Все крысы разбежались по норам, а в самом городе того гляди вспыхнет восстание. Ну а если даже и отправят, — он кровожадно оскалился, — мы давно наловчились их бить!
— Да они снесут вас, — возразил я. — Тут кольчуги-то не у всех…
— Не снесут, — уверенно ответил сводный командир. — Мы уже много их перебили, справимся.
— Как же это? — прищурился я.
— Пики! — весело воскликнул Гонзо и хлопнул по древку на плече проходящего рядом совсем молодого парня; тот ответил улыбкой на чумазом лице и потряс пикой, едва не зацепив идущего рядом бойца. — Зря, что ли, ребята их таскают? Построение все знают, а три ряда таких пик остановят любую конницу!