— Послушай, Неназываемый… Меня не зря называют Бардом, я умею слушать и подмечать некоторые вещи, которые люди пытаются скрыть… Так вот, когда после штурма мы засели в одной таверне, не сильно пострадавшей при зачистке, я обратил внимание, что твоя Марта, командир «Погорельцев», целенаправленно расспрашивает местных об одном поместье неподалёку. Причём делает это ненавязчиво, как бы между прочим, и особенно следит за тем, чтобы никто из союзников её интереса не заметил. Утром «Погорельцы» покинули город в числе первых отрядов. Я навёл справки о том, что спрашивала эта бешеная… — он осёкся под моим взглядом, — … то есть храбрая женщина и несомненно талантливый командир! Поместье это принадлежит некоему светлому аристо, о котором идёт весьма дурная слава. Говорят, он торговал людьми, не чурался самых мерзких методов приобретения «товара» и даже организовал в этом самом поместье что-то вроде фермы для разведения и тренировки рабов…
Я кивнул; мотивы Марты стали мне ясны, и Гонзо, очевидно, прочитал это на моём лице, поэтому прекратил свои объяснения.
— Поместье находится к востоку от тракта, — заключил он. — Мне кажется, ты должен был узнать.
— Ты верно рассудил, — поблагодарил я командующего. — Спасибо!
Ловко забравшись в седло, я за считаные мгновения донёс новую информацию до драконицы. Мы взмыли в небо, по-прежнему следуя вдоль дороги, но забирая немного к востоку.
По тракту тянулась вереница отрядов, но знакомых стягов пока что не появлялось. Зато через несколько часов я увидел к востоку от дороги столбы дыма, и мы взяли курс в том направлении.
Когда Ярна подлетела ближе, я разглядел обширное и явно богатое поместье. У большой трёхэтажной усадьбы виднелись фигурки людей; повсюду валялись тела, что красноречиво говорило о недавно прошедшей здесь битве. Все прочие здания, прилегающие к усадьбе, были объяты огнём. Прямо перед домом стояли несколько телег, и на одной из них развевался белый флаг с изображением сгоревшей избы.
Приказав Ярне кружить вокруг поместья и безжалостно жечь любого, кто попытается скрыться бегством, и запретив ей спускаться без моего зова, который я подам с помощью пущенных в небо огоньков, я выпрыгнул из седла, кастуя на ходу Падение пёрышком.
Медленно паря к земле, я смог лучше разглядеть происходящее. Трупов у дома было очень много: больше десятка хорошо вооружённых эльфов и десятка три людей, причём многие из них явно сражались на стороне защитников поместья. У полыхающих домов тоже стояли телеги, и там суетились бойцы: они то и дело забегали в здания и выбегали обратно, таща в руках скарб или выводя с собой людей. Таких растерянных, плохо одетых местных скопилась у телег уже целая толпа, большинство из них женщины.