Нет, так дело не пойдет.

— Вынужден Вас разочаровать, в Аргентине нет ученых, одни лишь шарлатаны! — резко ответил я, не щадя патриотизм, самолюбие и национальную гордость Рохаса.

— Извольте пояснить свои слова! — резко приказал мне генерал.

— Извольте. Тут много людей, что без конца сочиняют новый вариант конституции, новый гимн, флаг и символ страны. В общем — разную чепуху! Зачем нам третий вариант конституции? Нам же не нужна еще одна революция? Довольно! США живет счастливо с первой и единственной конституцией уже пятьдесят лет и проживет еще сто пятьдесят. Только принимают соответствующие поправки. Там все люди дела. И я вам хочу сказать, что настоящий ученый — в первую очередь человек дела, а тот кто лишь разглагольствует с умным видом и мудреными словами — тот шарлатан. Возьмем, для примера, Библию! Чем прославился Иосиф Прекрасный, что правил Египтом от имени фараона?

— Предсказал семь плодородных лет и семь лет голода, — автоматически ответил Рохас.

— Да, он, как и всякий «настоящий» ученый мог предсказать засуху. Все знают грека Демокрита как изобретателя атома, элементарного кирпичика, из которых состоит все в этом мире. Но это был прежде всего практик. Демокрит предугадал в Греции неурожай оливкового масла, создал картель вместе со своим братом, скупил излишки, а потом продал их по тройной цене и сказочно разбогател. А теперь перейдем от преамбулы к основной части. Вы же продвигаете земледелие в Аргентине, что вы скажете о нынешнем урожае?

— Летом было довольно сухо. Стебли кукурузы выросли вполовину своего обычного роста. Да и початки были на треть меньше своей обычной длины. Пшеница на экспериментальных полях и вовсе не удалась. Что посеяли, то и собрали.

— А что говорят ученые из Буэнос-Айреса о прогнозе погоды на нынешний год? — безжалостно продолжил я гнуть свою линию, показывая себя во всем своем блеске.

— Кто же знает? Надеемся на лучшее. Пока сухо, но апрельские осенние дожди могут все исправить.

— И зря надеетесь. Я сейчас вам открою одну тайну. Но не даром. Моя доля от доходов ее реализации −10%. Имейте в виду, я не похоронная контора и не благотворительная организация!

— Посмотрим.

— Не капризничайте. Хотя я сейчас после кораблекрушения и в стесненных обстоятельствах, но готов вложить в дело 900 серебряных песо. Мои последние средства. И я не совершенно боюсь потерять эти деньги. Напротив — прибыль гарантирована. Выгода нарисовывается колоссальная. Ну как? Для затравки? Для укрепления доверия? В конце концов, мы же делим прибыли, а не убытки?

— Идет!