Глаза слезились от пыли, а зубы скрипели от земли и песка. Светлячок на секунду вспыхнул и снова умер. Я поднялся и побежал вперед. Помню, что за поворотом фонарь!

С каждым шагом сердце выпрыгивало из груди, а время будто остановилось.

И когда я почти добежал, сзади раздался тот самый звук вперемешку с жутким смехом.

Сразу несколько прыжков.

Я практически влетел в круг света — и только тогда понял, что не успел бы сделать последний шаг, и меня бы уже не было.

Монстры остановились, прямо как по границе. Красные глаза медленно сдвигались по краю света, но внутрь — не заходили.

И лишь тогда понял, что всё это время не дышал нормально.

Только сейчас я заметил, что у самого столба лежит старый, почти истлевший сапог. Один. Второго нигде не было.

Я поспешно отвёл взгляд.

Один из монстров сделал ещё шаг, его лапа почти коснулась света, но он тут же резко отдёрнул её, словно обжёгся.

Кажется, я даже услышал тихое шипение, а монстр посмотрел мне прямо в глаза, его пасть медленно растянулась в улыбке и он коротко, почти насмешливо хохотнул. По спине пробежали мурашки.

Поставить фонари, исправно все включать и проблемы не будет, но с каждым годом фонарей становилось только меньше.

Я никогда так не радовался копоти масляного фонаря, как сейчас! Надо сказать, что коптили они ужасно, и ведь не должно быть столько копоти, но что есть, то есть. Но все это сейчас не важно, главное что Бог удачи всё-таки существует, не иначе, и он явно на моей стороне! Рухнув около столба без сил, я смотрел на красные глаза, сначала две пары, а потом все больше и больше, но они не выходили на освещенную фонарем землю

Как добрался домой — не помню. Помню лишь, что мечтал рухнуть на кровать. Но, оказавшись в комнате, снова взялся за свои дела.

После всего этого длинного дня отбор подходящих кристаллов в тихой комнате действовал на меня успокаивающе. Настолько, что сам не заметил, как нашел подходящий для лампочки накопитель. Вот только зарядить я его сейчас не мог, если энергоканал между кристаллами создать удалось, то на зарядку энергии не было, всё ушло на тот светлячок, впрочем ни о чем не жалею, он мне очень помог.

Снова раздался стук в дверь, а на пороге стоял вчерашний возмутитель спокойствия, сразу воскликнув, что лампочки нужно срочно продавать.

— Валера, продавать — это, конечно, хорошо, но мне нужна твоя помощь.

Коротко объяснив, что нужно делать я ожидал препирательств, но Валера напротив оживился, поняв предстоящую задачу.

У него процесс зарядки происходил в десяток раз быстрее, чем у меня. Остановил я его заранее, как только кристалл наполнился чуть больше чем на половину. Процесса Валера не чувствовал, просто направлял энергию, поэтому на первый раз лучше так, чем взорванный от переизбытка образец.