Вскоре настал конец рабочего времени библиотеки, и меня почти вежливо попросили удалиться, что я поспешил сделать и проследовал домой. Скандалить смысла не было, это её работа, а мне, похоже, придётся сюда вернуться ещё не раз. Вдали раздавался скрип вывесок и детский плач, а ставни домов колыхал ветер.

Сначала я даже не понял, что именно меня насторожило, ведь в центре уже горели масляные фонари, а среди деревьев то и дело мелькали красные точки. Стояла копоть и плясали тени, но света, хоть и тусклого, хватало, а вот стоило повернуть с центральной улицы, как свет стал становиться всё реже.

Сейчас фонарей не было совсем, а красные точки превратились в несколько пар красных глаз и надрывные звуки, похожие на смех гиен.

— Плохая была идея так долго задерживаться в библиотеке.

Я остановился, но глаза продолжали увеличиваться в размерах, а их количество росло, значит, эти монстры двигались на меня, не мигая.

Городок окружали море и лес, из последнего они и лезли.

Я собрал всю свою магию и создал над собой светлячок диаметром в пять сантиметров. Он поднялся и завис над моей головой, но был очень не стабильный и каждую секунду пропадал, но потом появлялся вновь. А в животе как будто образовалась черная дыра, неприятно, когда тратишь всю энергию.

Вокруг меня разлился очень тусклый, мерцающий свет. Монстров такое не испугало, но теперь я их хотя бы видел. Они и правда напоминали гиен, но с непропорционально огромными лапами, а в холке были мне по плечо, а по всему телу торчали шипы.

Первый монстр прыгнул на меня в длинном прыжке, а я чудом отскочил в сторону. Тело среагировало быстрее мысли. Обернулся, чтобы держать его на виду, но светлячок погас и я погрузился в темноту. Я не успел даже вдохнуть, как услышал следующий прыжок и ударил на встречу вслепую ногой. Попал в что-то твердое, меня пронзило болью — шип. А и без того дырявый кроссовок разорвало еще сильнее.

Монстр как будто даже не почувствовал удар, но хотя бы упал не на меня, а рядом.

Остальные красные глаза начинали расходиться, постепенно меня окружая.

Ну уж нет! Понадеявшись на Бога удачи, надеюсь, что он есть в этом мире, я выдохнул и рванул вперед. Подставлять свою спину когтям десятка тварей было неразумно, но другого выхода сейчас не видел. Мне нужно было добежать до ближайшего фонаря, главное — успеть до света.

Так быстро я никогда не бегал, но мир перевернулся, земля ударила в бок, а воздух выбило из груди. Но моя неуклюжесть вновь меня спасла! Прямо над головой просвистел очередной монстр, который наверняка попал бы мне в голову, если бы я не упал.