* * *

Нужно было повышать темпы выноса полезных материалов, закладывая часть заготовок на неизбежный брак. В этом я сегодня постарался на славу или даже перестарался, потому что, проходя мимо охраны, кристаллы в карманах предательски зазвенели. Охрана на выходе с подозрением посмотрела на меня, но проверять не кинулась. Опасность миновала, хоть я и уверен, что на карандаш взяли, пообещав сами себе за мной присматривать, что было для меня очень плохо.

Звеня кристаллами, я сразу же пошёл домой. Сегодня я решил обойтись без библиотеки, очень уж хотелось узнать, как дела у Прохора, да и получить свои первые кровные на руки. Дело, конечно, было не только в деньгах, вот только без их достаточного количества я не мог изменить этот мир так сильно, как я мечтал и представлял, а работы предстояло очень много. Всё, что я делаю сейчас, — лишь первый скромный шаг на пути к пробежке и потом к марафону. Свет в домах был только началом. Чем больше я работал с кристаллами, тем яснее понимал: они способны заменить здесь почти всё. Если научиться правильно управлять энергией, этому миру никогда не придется повторять ошибки Земли.

Воодушевлённый такими мыслями, я не сразу заметил, как дошёл до дома.

Перед домом я привычно отряхнул свою одежду от серой кристальной пыли, а стоило мне войти в коридор, как на мои шаги открылась дверь Прохора. Он что, сидел у окна и меня выглядывал?

— Заходи, дорогой.

О, хорошее начало. Даже не нужно самому начинать разговор.

Поэтому я сразу же зашёл, чего тянуть то? Тот с интересом обратил внимание на раздающийся звон в моих карманах, но спрашивать не стал, вместо этого тут же вручил мне чашу чао. Кивнув в благодарность, я немного отпил и с удовольствием стал смотреть, как тот достаёт из кармана горсть монет. Признаюсь, глаза мои загорелись, а душу грели сейчас и горячий чао, и предвкушение скорого богатства, и осознание того, что в этом мире уже работает четырнадцать созданных мною лампочек, пускай пока только где-то у богатого барона, но начало положено. Замелькали монеты, блеск которых мог ослепить, они тут что для них, настоящие драгоценные металлы используют?! Приняв монеты, я даже не задумываясь, кинулся пересчитывать, разложив их на ладони, а после, увидев заинтересованное лицо старика, спохватился и слегка виновато пояснил:

— Не то чтобы я не доверял вам, но сумма для меня серьёзная.

Собеседник в ответ только закивал и спокойно ответил:

— О, что ты, что ты, монеты любят счёт, — улыбнулся он ровным рядом зубов, что было здесь редкостью, из-за плохого питания и качества жизни зубы у многих приходили в негодность ещё в молодости.