Удобную и безопасную, насколько это возможно в таких обстоятельствах, позицию «спиной к спине» пришлось сменить. Рита повернулась боком и отошла назад на пару шагов, попытавшись освободить больше места для ответной атаки и манёвров, потому что на неё активно наседал демон. Так я потерял её из виду. Это беспокоило, несмотря на то, что противник тоже плотно занимался мной. Он бросился в атаку с громоподобным рёвом, пришлось сместиться назад. Демон яростно размахивал щупальцами, с которых стекала густая чёрная жижа, подбираясь ко мне всё ближе и ближе. Отбил плоской частью клинка извивающийся отросток и отступил ещё дальше.

Вот дерьмо! Почему-то именно сейчас мозг решил напомнить, что всего несколько дней назад я был выпускником среднестатистической шараги, каких в нашей стране по десять штук в каждом городе. Каждый последующий день похож на предыдущий: тренировки, планы и работа за мизерную зарплату. Даже представить не мог, что придётся стать убийцей.

Когда демон ударил в следующий раз, я был готов к этому. Уроки Риты в голове разложились по полкам, захват меча похож на правильный, цель ясна: не убегать, а уничтожить. Поэтому одним резким движением перерезал снова потянувшееся ко мне щупальце. Чёрная кровь брызнула на лицо, но заботиться о чистоте не время. Демон встал на дыбы, как взбесившийся жеребец.

Я прикрыл голову руками, но это не помогло. Он яростно размахивал своими паучьими конечностями, пока не сбил меня с ног. Я упал, сильно ударившись спиной, каждая косточка в позвоночнике заныла от боли.

Демон уже нависал надо мной, всё ниже опуская свои челюсти, с которых капали липкие вонючие слюни. Мой желудок скручивало от приступов тошноты при каждом вдохе.

Обеими руками я ухватился за саблю с двух концов и плашмя вставил её в пасть монстра, чтобы он не смог сомкнуть на моей глотке свои убийственные зубы. Руки тряслись от напряжения, прилагая неимоверные усилия, чтобы оттолкнуть его, сквозь стиснутые зубы вырывались какие-то нечленораздельные звуки.

От давления острое лезвие сабли врезалось в мою ладонь, и кровь затекла в рукав рубашки, струйкой сбегая к локтю. Но отвлекаться нельзя. Последний рывок, и я оттолкнул от себя демона. Самые странные отжимания в моей жизни. Спасибо Роману, если бы он не гонял меня по залу с обычными отжиманиями, вряд ли бы я сейчас справился.

Вместе с демоном отлетело и моё оружие. Инстинктивно отбросив его, как источник боли, я осознал свою ошибку ещё до того, как клинок звякнул о землю. Подорвавшись на ноги, поспешил поднять его, но не успел. Демон тоже долго не разлёживался и начал новую атаку: развернулся в мою сторону и согнул лапы, готовясь к прыжку. Из его пасти капала слюна, взгляд выражал безумие. Я уже во всех красочных подробностях представлял, как он вспарывает мне горло своими зубищами.