Женщина сначала сделала вид, что не услышала, но под его взглядом сдалась, кивнула и вписала в журнал фамилии.

— Всё уладили, — усмехнулся Маркович, хлопнув Костю по плечу. — Потом, как будет время, заходите — расскажу, что мне там на склад приехало.

После короткого обмена рукопожатиями и пожеланий, он исчез за тяжелыми портьерами, оставив в холле приятный запах отборного табака и корицы.

На выходе из ресторана, когда стеклянные двери за спиной захлопнулись и мороз ударил по щекам, Инна, с прищуром посмотрела в сторону Кости:

— Так-так… А теперь можно узнать, откуда такая дружба с этим колоритным персонажем? Он что — тебе дядя?

Ответ прозвучал с лёгкой усмешкой:

— Почти. Он ценит толковых людей и взаимные услуги. Один раз выручил — теперь у него перед глазами образ романтика с золотыми руками. Не беспокойся, долга нет, ни в деньгах, ни в услугах, всё в расчёте.

Инна перевела взгляд на дорогу, кивнула одобрительно и, немного потянувшись, взяла Костю под руку:

— Тогда надеюсь, что это была последняя неожиданность сегодня. Хотя с тобой — кто его знает.

* * *

К концу рабочей недели я дождался Инну у главного входа в её медицинское отделение.

— С понедельника отправляюсь в Московскую область на ралли-соревнования, помнишь, я упоминал об этом?

— Надолго уезжаешь?

— Примерно на неделю. А когда вернусь, если ты не против, может быть, сходим куда-нибудь вместе?

— Конечно! Если не испугаешься моей компании. Можно сходить на «Свадьбу в Малиновке»!

Я припарковал автомобиль возле её дома.

— Возможно, удастся вернуться раньше десятого числа.

— Если справишься, обязательно позвони!

В эту минуту она больше походила на очаровательную и слегка беззаботную студентку, нежели на опытную медсестру, которая решила множество сложных вопросов и к тому же пережила болезненный разрыв отношений и домогательства со стороны бывшего сожителя.

Я обошёл машину и галантно открыл перед ней дверцу. Инна чмокнула меня в щёку накрашенными губами и исчезла в подъезде. Мы простояли там пару минут, и когда я трогался с места, заметил, что у стоящего неподалёку «Москвича» загорелись парковочные огни. Водитель не стал меня преследовать, но номер моей машины вполне мог переписать.

Чего же я ожидал? Все заметные женщины — яркие, обаятельные — неизбежно становятся объектом усиленного мужского интереса. Их личная жизнь бурлит событиями. Придётся принять тот факт, что я не являюсь для неё «единственным».

Если мне нужна девственная непорочность в моральном и физическом отношении? Тогда следует обратить внимание на семнадцатилетних. Но я и с двадцатитрёхлетней Инной ощущаю себя чуть ли не развратником, которому уже за семьдесят! Нет, с малолеткой я не справлюсь.