— Эту уведите, — кивнул я на ту, что сидела, уперев глаза в пол, — а эту… — я указал на другую, глядящую на меня с откровенным вызовом, — эту оставьте. Я с ней поработаю… один на один…

Когда все вышли из комнаты и увели «ненужную» пленную, я взял со стола управляющий коконом артефакт и сжал его в пальцах.

Защита вокруг магички исчезла.

В ту же секунду — я даже слова сказать не успел — в меня полетели два атакующих заклинания. Глупо, конечно, но, видимо, дама попросту не признала во мне иммунного или же до такой степени прониклась ненавистью к мятежникам, что не сумела сдержаться.

Пущенную в меня магию я использовал, как и задумывалось. Сгустившееся перед глазами облако маг-энергии мгновенно преобразовалось в плотный комок и понеслось в обратную сторону.

Миг — и освобождённая чародейка застыла посреди комнаты с остекленевшим взглядом.

Я мысленно выругался. Надежда на то, что у меня получится преобразовать и усилить чужую магию так, чтобы преодолеть ту разницу в уровнях, о которой говорил дознаватель, не оправдалась. Воля пленённой оказалась полностью сломлена, но её разум — и я это отчётливо видел — такого удара не выдержал.

Делать нечего, пришлось сканировать память впавшей в магический транс чародейки. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Сканирование продолжалось недолго. Всего через две минуты, когда открылся последний участок чужого сознания, меня будто током пробило. Наверное, это было опять озарение. Очередное. То самое, что обещал мне «погонщик».

На всякий пожарный, я снова прошёлся по открытой, как книга, памяти пленной. Ошибки быть не могло. Чужая память не врала — просто не имела такой возможности…

— Римек! — выглянул я в коридор. — Дайте мне пару стражников. И сами входите. Будем сейчас проверять кое-что…

До главной площади города мы шли минут десять. Возглавлял процессию Римек. Он шёл, постоянно оглядываясь и словно не веря тому, что видел. Следом за ним двое стражников вели под руки пленную. Она двигалась, будто кукла, механически переставляя ноги и качая головой в такт шагам. Осмысленности в её действиях было не больше, чем у какого-нибудь робота-автомата со сбитой и зациклившейся программой.

«Колонну» замыкал я, контролируя всех, кто шёл впереди. На случай, если пленная чародейка внезапно очнётся и её придётся опять «успокаивать». Один шанс из тысячи или даже из миллиона, но не учитывать его было бы с моей стороны верхом беспечности.

Наш путь завершился у алтаря с камнем Баа́т. Охраняющие его маги, увидев, кто перед ними, пропустили нас к алтарю без лишних вопросов.