Маленький призрачный друг попытался спасти её, но лишь оттянул неизбежное. Тягаться с магистром он был не в силах, а заставлять его жертвовать ради неё Рей не хотела. Чуточку магии, что ещё теплилась в нём, женщина решила отправить на то, чтобы испепелить себя после смерти, чтобы никто не смог надругаться над её телом, особенно такой негодяй, как Крамос.
Спрятавшийся в амулете дракончик не желал исполнять отданный хозяйкой приказ.
Однако Рей знала: он его выполнит. Потому что иначе всё, ради чего он возник, из-за чего появился на свет, станет просто бессмысленным…
Клинок сенешаля взвился над головой, Рейна закрыла глаза…
Откуда-то спереди что-то негромко свистнуло.
Через секунду женщина услышала шум упавшего тела.
Растёкшееся от амулета тепло заставило вздрогнуть.
«Зачем⁈ Зачем он истратил всю магию на исцеление?» — мелькнула тревожная мысль.
Глаза разлепились. Перед ногами у Рей лежал Крамос. В его спине торчала стрела.
Собрав все силы в кулак, женщина оторвала меч от залитой кровью травы и, навалившись на рукоять, вонзила его в валяющегося ничком сенешаля.
Клинок пробил магистра насквозь, пригвоздив его к земле, словно муху.
Лишь после этого Рей разогнулась и посмотрела на лес.
Шагах в двадцати, на опушке стояла Лика.
— Прости, но… я не могла не вмешаться, — развела она виновато руками.
Рей медленно опустилась в траву и снова закрыла глаза.
Её колотила мелкая дрожь.
— Сп-пасибо… Сп-пасибо, что… не послушалась…
Охотница убрала лук. Подошла к бывшей богине. Присела рядом на корточки.
— Знаешь… когда я увидела, что глаза у тебя стали опять одноцветными… я знаю, что это значит. Что значит это для дщери дракона. Наверное, это случится когда-нибудь и со мной. Но это будет потом. После. А может быть, и не будет. Кто знает?.. А у тебя это уже есть. Поэтому ты не должна умирать. Пока не должна. Понимаешь?..
Рей молча кивнула.
Связь-камень, закреплённый на поясе, завибрировал срочным вызовом.
«Рей! Ты в порядке? Что у вас с Крамосом?»
«Нормально, Дим… Я в порядке. Имперцы разбиты. Мы идём к вам», — отозвала́сь женщина…
Глава 19
Пятый имперский корпус мы разгромили на марше.
Засаду организовали сразу за Про́штами, в единственном месте, где дорога проходила между холмами. С западной стороны за высотками мы установили требушеты Лики и Рейны. Их, а также восточную сторону прикрывали два моих «вагенбурга», на обратных скатах холмов расположились конные сотни Аршафа. Три десятка повозок перегородили дорогу. Стреломёты, заряженные для стрельбы в упор «изделиями номер три», поставили сразу за ними. Захлопнуть ловушку должны были подходящие от северного моста батальеры Барта́хоса и «гуляй-город» Рушпу́на.