Никаких гарантий…
Еще раз окинув взглядом чрезвычайно длинную, но единственную (!) линию стрельцов, буквально опоясавшую холм с гуляй-городом, я вновь огорченно,обреченно вздыхаю. Может быть, именно в этом и заключается причина гибели стрельцов? Перезарядить аркебузу требуется время, и время значительное — а стреляет она не так и далеко. И пусть стрельцов прикрывает неширокая речка Рожайка, опоясывающая холм сразу с трех сторон — но по внешнему виду она не слишком глубокая. Да и броды через нее легко читаются широкими участками вытоптанной травы… То есть в теории, татарская конница может атаковать сходу, издали засыпав служивых стрелами — а после ударит в рукопашной? Где «красная тонкая линия» будет банально изрублена степняками?
Ема-е! И ведь ни бердышей для ближнего боя, ни дальнобойных мушкетов, коим бердыши были бы нужны в качестве подпорки…Ничего нет . А сабелькой против конного я уж точно не навоюю!
Ладно… Допустим, я преувеличиваю свои страхи. Одним ударом татары нас точно не сомнут — даже если Рожайку реально перейти вброд, с наскока этого не сделать. Илистое дно, течение, заросли ив у самого берега… Нет, лихой кавалерийской атаки точно не случится — разве что через броды? Но пару бродов у холма вроде как обещали засыпать противоконным чесноком («железными рогульками», ага). Да и конные татарские лучники издали вроде не стреляют — по крайней мере, на ходу. Именно в движении степняки стараются бить прицельно — и не более, чем на тридцать метров.
Но если татары спешатся… Хотя бы часть их — пока другая часть степняков преодолевают реку вброд, на лошадях! Вот тогда комбинированная атака крымчаков имеет все шансы на успех — пешие лучники будут бить и чаще, и дальше стрельцов с легкими аркебузами, прикрывая натиск многочисленных всадников… Нас, правда, поддержит артиллерия — орудия средних калибров ударят ядрами с холма, от гуляй-город. А легкие «тюфяки» врежут картечью прямо от подножия высоты — их расчеты встали со стрельцами в один ряд…
Невольно я бросил завистливый взгляд на пушкарей помора. У последнего в бою за Сенькин брод погибла половина артиллеристов — и Даниил, ничтоже сумняшеся, набрал себе мужиков из посошной рати на должности «принеси-подай». Ну в смысле подносчиков боеприпасов и заряжающих… И вот если бы я еще хоть чуть-чуть потерпел в «мужиках» — то наверняка попал бы в артиллеристы!
Хотя чему я, дурак, завидую? Они же с нами в одной линии… И у меня хотя бы пищаль имеется — да сабелька для ближнего боя! Хоть что-то… И все же есть один зудящий вопрос, не дающий мне покоя.