Они вышли втроём через боковую дверь школы. На улице стояла душная, влажная ночь. Шум басов из актового зала превратился в глухой, давящий на мозги стук. Вся троица медленно шла по асфальтированной дорожке прочь от школьного двора, углубляясь в тенистый, безмолвный сквер. Лера чеканила шаг на высоких каблуках, её блестящее платье ядовито переливалось под фонарями.

Эол шёл рядом, заложив руки в карманы матовой кожанки. Он понимал, что грубая сила здесь бесполезна — перед ним был психопат, и действовать нужно было тонко.

— Валерия, посмотрите вокруг, — негромко, но властно начал Эол, заставляя её прислушаться к своему баритону. — Вы сейчас совершили то, о чём мечтали шесть лет. Вы поцеловали его. И каков результат? Вы увидели в его глазах любовь? Или там был только страх?

Лера на секунду замедлила шаг, её глупая улыбка слегка дрогнула.

— Он просто растерялся... — упрямо прошептала она, сжимая кулаки. — Он не ожидал. Это нормально.

— Нет, Валерия, это ненормально, — спокойно, без тени эмоций парировал ангел. — Вы пытаетесь обмануть саму себя. Перемещение во времени не меняет химию человеческой души. Вы переписали сцену, но не переписали его отношение к вам. В его реальности вы только что превратились из близкого друга в опасную, неадекватную угрозу. Тот Макс, которого вы знали, сейчас сидит в туалете и чувствует к вам только одно — отвращение. Вы этого добивались? Вы хотели, чтобы он вас возненавидел на шесть лет раньше?

— Да, шеф, спасибо! Думаю, по выходу из комы друзьями мы уже не будем! Скажи ей, что я после такого её за километр обходить буду! Я же из-за этого поцелуя вообще замкнусь.

Лера резко остановилась посреди тёмной аллеи, тяжело дыша. Её грудь бурно вздымалась, а на бледном лице отразилась жестокая внутренняя борьба.

— Вы думаете, что спасаете его от Оксаны и Лёхи, — Эол тоже остановился, повернувшись к ней лицом. — Но вы не спасаете. Вы просто пытаетесь присвоить чужую жизнь, как вещь. Настоящая любовь даёт право выбора. А то, что делаете вы, — это эгоизм, выжженный дотла. Посмотрите правде в глаза, Валерия. Он никогда не посмотрит на вас так, как вы хотите. Даже здесь. Даже в 2020 году.

Лера судорожно глотнула воздух, её глаза дико забегали по тёмным деревьям сквера. Слова Эола попали точно в цель, разрушая её иллюзию идеального плана.

— Насильно мил не будешь, Лера!Временная петля не лечит разбитые сердца. Ты можешь целовать его на каждом выпускном, в каждом параллельном мире, но его взгляд всегда будет искать другую.

Ты стираешь Оксану из его будущего, но на её месте появится кто-то ещё. Потому что для него тебя как женщины просто не существует.