– Зато тебе в самый раз, – без тени стеснения звонко сообщает Тимоха и, развернувшись к двери, машет Алисе рукой. – О, привет. Мне пора уроки делать. Спасибо за тренировку, Ярослав, – Тимка, сняв перчатки, по-взрослому жмёт ему руку и, состроив заговорщицкую мордашку, изрекает напоследок. – Целуйтесь уже.
Хихикнув, Тимофей убегает вприпрыжку на улицу. Совсем ещё ребёнок, но такой не по годам добрый и умный.
– Нам разрешили, вот это да, – смеясь, Алиса входит в зал. На улице похолодало, она в тёплой парке, на её волосах блестят капельки дождя или растаявшего снега – сегодня обещали осадки, а Ярик с утра из дому не высовывался, может и снег, кто его знает. Только что там сейчас происходит снаружи его уже не касается.
– Малец дело говорит.
Ярослав целует её, вдыхая цветочный сладкий аромат её волос. Впереди их ждут два чудесных выходных дня.
Эпилог
В жизни Алисы Максимовой это Новый год самый странный в жизни. Мама затеяла подготовительную суматоху аж за месяц, созвав под одной крышей целую толпу, не имеющую, казалось бы, ничего общего. В крохотном, но огромном в своём совершенно безнадёжном отсутствии каких-либо точек соприкосновения между его участниками списке гостей соседствовали Михаил Костров и Наталья Малаева-Антонова, а также её супруг Сергей Антонов. Мария, осознав неизбежность союза её дочери с Ярославом Костровым, а скорее, из-за внушительного будущего наследства последнего, о чём однажды вскользь проболтался ей папа, загорелась идеей наладить семейные связи. И, как ни странно, ни с одной из сторон она не получила отказа. Алиса печально вздыхает, глядя на суетящуюся над огромной тушей утки с яблоками мать, радостную от того, что дочь предпочла одному перспективному жениху другого, не менее перспективного, – хоть что-то в этом мире остаётся неизменным.
Наталья Викторовна прибывает первой. Муж катит её на кресле до самого входа, но у двери она решительно встаёт на ноги. Ослабевшая, но безупречно выглядящая Наталья с порога попадает в заботливые руки Марии. Её супруг, который сначала весьма настороженно отнёсся к идее нагрузить его нездоровую любимую половину празднованием Нового года в кругу чужой, по сути, семьи, на удивление легко находит общий язык с Ярославом – Сергей оказался старше его всего на шесть лет. В этом – в удивительной способности находить и удерживать интерес к себе у партнёров гораздо младше себя – Наталья и Михаил оказались удивительно похожи – опоздав к ужину, Костров-старший шумно и с помпой вкатывается во двор на мотоцикле. Позади него сидит его новая любовь – пышногубая блондиночка, официантка из кофейни через две улицы. Ей всего девятнадцать. То, с каким неподдельным восхищением она смотрит на Михаила, говорит о том, что она даёт ему то, в чём Костров так отчаянно нуждается – признание.