— Уберу этих! Пикнуть не успеют!

«Лариса, стой!» — услышал я ментальный окрик Весериуса, однако вампирша вела себя все более вольно, не всегда подчиняясь магистру.

Я видел, как она скользнула в темноту, выдав нас скрипнувшей дверью. Сама затерялась где-то за кустами и кучей старых досок. Весериус, похоже, устремился за ней. Только мы с Ольховской остались в коридорчике у приоткрытой двери.

— Чего стоишь? — сердито прошептала Ольховская.

Стоял я того, что своим движением мог помешать Чайке, вдобавок поймать пулю. «Камнекожа» отчасти защитит меня, но все равно по прошлому опыту мне известно, что последствия от встречи со свинцом неприятны. Я уже отчетливо видел, как один из тех, что направлялся к нам, поднял пистолет. Похоже, он разглядел, что дверь приоткрыта. Я мог бы снести его раньше, но это неизбежно подняло бы шум и всполошило всех тех, что был в алхимической лаборатории.

Ответить баронессе я не успел: вампирша появилась из темноты в шаге от того мудака, которые держал наготове оружие. Лариса словно выросла из ниоткуда в одно мгновение. Он не успел произнести ни звука, даже шевельнуться, раньше, чем Самсонова набросилась на него. Лишь через секунду захрипел, падая наземь в ее смертельных объятиях. О его приятеле позаботился Весериус: что именно произошло, я не понял, но человечек этот просто осел рядом с мусорной кучей.

Держа в правой трофейный револьвер, я вышел. Стараясь не хрустеть каменистым грунтом, поспешил к тому месту, где успокоились двое из банды Малевича. Был еще третий, но тот, как я понял, направился куда-то за фонарем. Как только я подошел, Чайка встала с корточек, хитровато поглядывая на меня и скаля зубки. Эта кровожадная сучка явно была довольна собой.

— Убила его? — спросил я полушепотом, глядя на распростертого на земле мужика. Кажется, из его шеи текла кровь. Полагая, что сейчас мы в относительной безопасности, я снял защитную магию, чтобы не тратить драгоценный ресурс.

— Не знаю, — она пожала плечами. — Просто укусила, а он чего-то упал. Может от испуга.

— А магистр? — я огляделся, пытаясь угадать, где притаился призрак.

— Талиар сказал, стоять здесь, ждать его возвращения. Туда полетел, — Самсонова кивнула в сторону лаборатории и пристроек, похожих на сараи. — Посмотрит, кто там и чем занимается. Спокойней, маг Рублев. Мы с мастером сами здесь справимся. И уж тем более без твоей подружки. Что толку от ее шпаги. Ты должен понимать: здесь все решает магия и мои зубки.

Я слышал, как Ольховская сердито засопела слева от меня. Побоялся, что она сейчас взорвется. Опережая ее, сказал: