С этой оптимистичной мыслью и уснула.

Проснулась внезапно, будто от сильного толчка. К счастью, никто меня не толкал и поначалу даже не поняла, что послужило причиной внезапной побудки. А когда поняла... Внизу что-то громыхнуло. Звук был приглушённый, но довольно отчётливый. Короткий... И снова тишина. Такая густая, обволакивающая, что становится страшно.

Может, показалось? Нет, вряд ли. Уже поняла, что в этом доме ничего не стоит списывать на галлюцинации. Ни звуковые, ни визуальные. И что делать? Подтянув одеяло до самого подбородка, я замерла, не дыша и не шевелясь.

О том, чтобы закрыть глаза и как ни в чем не бывало вернуться в сон, не могло быть и речи. Каждая клетка моего тела была в напряжении, и я всё ждала, что вот сейчас прогремит снова.

Но... ничего не гремело.

— Спи, Алина. Спи... — попыталась успокоить саму себя. — Мало ли, может, это сумеречные решили поиметь совесть и занялись наведением порядка. Давай, закрывай глаза, а утром как проснёшься — не узнаешь свои хоромы.

Не то чтобы внушение подействовало, но я всё-таки легла на бок и глаза прикрыла. Ровно до того момента, как слух уловил ещё какой-то шум. Тихий, едва уловимый, но это точно не мышь под полом копошилась. А если и мышь, то у неё были отнюдь не мышиные габариты.

— Чёрт-те что творится, — проворчала я поднимаясь. Сунула ноги в туфли, схватила керосиновую лампу и осторожно направилась к выходу из спальни.

Жаль, сковородки на кухне остались... Но кто ж знал, что посреди ночи могут понадобиться.

До лестницы дошла, крадучись и едва дыша. Спустилась, продолжая гадать, что же всё-таки слышала. По идее, чужак не зайдёт, но... вдруг это Рейнмар? Он уже был приглашён в дом, а значит, может явиться без уведомления. Вот только зачем бы ему вламываться ко мне глухой ночью? Разве что переборщил с фейлорским...

А если не Рейнмар и не человек, то... Ой! Не уверена, что вот прямо сейчас хочу знакомиться с обитателями Грейсхольма. При свете дня ещё куда ни шло, но ночью — увольте!

Мысли проносились в голове, одна тревожнее другой, пока спускалась по лестнице, а услышав очередной шорох, замерла как вкопанная. Жуть жуткая...

Дивясь собственной храбрости, двинулась туда, откуда, как мне казалось, доносились звуки. Шла на цыпочках, чувствуя, что сердце стучит уже где-то в горле, колени дрожат, а голова кружится.

Ещё немного, и грохнусь в обморок.

Попросив себя повременить с обмороком, из холла прошла в узкий коридор, мимо дверей в пустующие комнаты и подсобки. К кухне... Ещё будучи далеко, заметила отблески света, скользящие по полу и стенам. Крепче сжала ручку керосиновой лампы, решив, что в случае чего буду отбиваться. Сделала ещё несколько шагов и остолбенела.