Я подняла подзорную трубу.

Корабль появился из-за полосы тумана.

Небольшой двухмачтовый пакетбот двигался медленно, почти поперек ветра. Передний парус был разорван. Задний натянулся неровно, словно часть снастей застряла. На мачте не было опознавательного флага.

Сигнальные фонари не горели.

Колокол молчал.

— Он идет без управления? — спросила я.

Риан взял трубу.

— Курс слишком ровный.

— Что это означает?

— Не дрейфует. Кто-то удерживает направление или закрепил руль.

— Почему не отвечает башне?

Эрден снова поднял запросный флаг.

На корабле не произошло никакого движения.

Ни человека на палубе.

Ни ответного знака.

— Готовить патрульную шлюпку, — приказал Риан. — Вторая идет с Тореном или другим местным проводником.

— Торен на «Мелиссе», — напомнила я.

— Брам знает вход?

— Достаточно для лодки. Не для пакетбота.

Дален подошел ближе.

— Я могу вести.

— Вы нужны на причале, — сказала я.

— Если судно ударит в сваи, причал всё равно не понадобится.

Он был прав.

Риан быстро распределил задачи.

Сам он отправлялся на патрульной шлюпке с четырьмя стражниками и корабельным лекарем. Дален вел вторую лодку с двумя рыбаками и длинными буксирными тросами.

Я должна была остаться на берегу и управлять приемом судна.

— Почему? — спросила я.

— Потому что, если на борту болезнь, яд или вооруженные люди, гостинице нужен человек, который не окажется заперт вместе с ними.

— Это разумно.

Риан на мгновение замер, явно ожидая спора.

— И всё?

— Вы объяснили причину.

— Иногда это работает быстрее.

— Не привыкайте.

Он хотел сказать что-то еще, но корабль изменил курс.

Нос повернул к северному рифу.

Слишком рано.

Если судно продолжит, оно пройдет не между временными буйками, а прямо над подводным выступом.

— Он идет на старый путь, — сказал Эрден с башни.

— На какой? — крикнула я.

— По линии прежнего внутреннего знака. До повреждения она проходила там.

Кто-то направил корабль по маршруту, существовавшему до разрушения пластины.

Не по нашим временным буйкам.

Не по сегодняшним правилам.

По старой системе.

Риан тоже это понял.

— На лодки!

Шлюпки ушли от причала.

Я поднялась на сигнальную площадку вместе с Эрденом. Нам требовалось показать безопасный путь без использования Камня.

На башне уже висели четыре флага. Красный запрещал вход. Желтый требовал остановиться. Белый обозначал следование за проводником. Синий использовался береговой стражей.

— Поднимайте красный и желтый, — сказала я.

— Он не отвечает.

— Пусть команда Риана видит официальное предупреждение.

Флаги поднялись.

Корабль продолжал идти.

Риан достиг его первым. Патрульная шлюпка подошла с левого борта, держась вне возможного падения мачты. Один из стражников метнул трос.