Я прочитала документ до того, как позволила разгрузить первую бочку.

— Вода чистая, — сказал Торен. — Я лично пробовал из каждой шестой.

Тея, стоявшая рядом, посмотрела на него так, будто оценивала степень безрассудства.

— А если отравлена была седьмая?

— Я не мог выпить из всех двадцати четырех.

— Для проверки не обязательно пить.

— Ты сказала проверить.

— Я говорила о цвете, запахе и осадке.

— Вода не пахла.

— Это не делает ваш способ разумным.

Торен повернулся ко мне.

— Раньше лекарям было достаточно, что человек не умер.

— Раньше люди умирали чаще, — ответила Тея.

Я остановила их спор.

— Сначала проверяем три случайные бочки. Потом переносим остальные в новый склад под охраной.

— Почему в новый? — спросила Марта. — Старый ближе к кухне.

— Возле старого проходит наружная стена. К ней можно подойти со стороны двора. Новый склад находится между гостиницей и мастерской, оба входа видны из окон.

— Тогда придется носить воду дальше.

— Зато никто не доберется до нее незаметно.

Риан распорядился поставить у склада двух стражников. Одного своего и одного островитянина.

Он больше не ждал, пока я напомню о двойном контроле.

Каждую бочку осматривали при свидетелях. Тея брала воду стеклянной трубкой, добавляла несколько капель раствора и следила за цветом. Королевский лекарь использовал небольшой серебряный индикатор, темневший рядом с опасными магическими солями.

Все три образца оказались чистыми.

Только после этого началась разгрузка.

Люди выстроились от причала до склада. Бочки передвигали на низких деревянных тележках, которые Дален успел собрать из старых колес. Нисса сидела возле двери с книгой и записывала номера.

Она выглядела лучше. Бледность еще не прошла, но движения стали увереннее, а спорила она уже почти с прежней силой.

— Пятнадцатая, — сказал матрос, подкатывая очередную бочку.

Нисса проверила клеймо.

— Шестнадцатая.

— Я умею считать.

— Но не умеете читать перевернутые цифры.

Матрос наклонился.

— И правда шестнадцатая.

— Я же сказала.

— Нисса, без победных речей, — напомнила я.

— Я просто исправила ошибку.

— Исправила. Теперь записывай.

Она довольно вывела номер в книге.

Открытие кухни заняло еще два часа.

Марта не хотела готовить на новой воде, пока не проверят трубы, котлы и посуду. Мы решили временно носить воду из склада в запечатанных ведрах и не подключать очищенную цистерну минимум двое суток.

К вечеру Штормовой приют снова подал горячую пищу.

Ничего сложного: густую кашу, запеченную рыбу и хлеб. Но после целого дня сухих продуктов люди встретили ужин так, будто Марта приготовила королевский пир.