Он однажды подчинился процедуре и потерял свидетеля.

Теперь пытался одновременно соблюдать закон и не позволять ему стать удобным прикрытием.

— Поэтому вы ненавидите решения без доказательств, — сказала я.

— И слишком поздние решения.

— Неудобное сочетание.

— Очень.

Наши плечи почти соприкасались.

Я заметила это только после того, как Риан повернулся ко мне.

Расстояние между нами стало меньше, чем в любом из прежних разговоров.

Никто не сделал резкого движения.

Он просто смотрел.

Не на серебряную линию, ключи или документы.

На меня.

В груди появилось знакомое, но давно забытое напряжение. Не страх. Не боль от прошлого.

Ожидание.

Я могла отодвинуться.

Не сделала этого.

Риан медленно поднял руку. Дал мне достаточно времени отказаться. Его пальцы коснулись выбившейся пряди у моего виска и убрали ее за ухо.

Прикосновение было почти невесомым.

Совсем не похоже на уверенные жесты Лоркана, который всегда знал, что я позволю.

Риан спрашивал даже сейчас.

Без слов.

Я подняла лицо.

Он наклонился.

Между нами оставалось меньше дыхания.

С башни ударил колокол.

Мы одновременно отстранились.

Первый удар был коротким.

Второй — длинным.

Затем три быстрых.

Сигнал патрульной находки.

Риан вскочил раньше, чем стих последний звук.

На верхней площадке появился Эрден с фонарем.

— Лодка возвращается с северо-востока!

— Что нашли? — спросил Риан.

— Ялик «Вестового».

Мы побежали к причалу.

В гостинице зажигались окна. Стражники выходили во двор. Лоркан появился в дверях вместе с охраной, Селеста — следом.

Патрульная лодка вошла в бухту через несколько минут.

За ней тянули маленький кормовой ялик с «Вестового».

Один борт был разбит. На дне лежала вода, обрывок темного плаща и деревянный футляр.

Риан первым спустился к лодке.

— Люди?

— Нет, — ответил старший патруля. — Нашли ялик на камнях возле острова Роэн.

— Необитаемого?

— Да.

— Следы высадки?

— На песке отпечатки трех человек. Двое шли сами. Третьего тащили или поддерживали.

Лоркан подошел ближе.

— Куда ведут следы?

— В глубину острова. Мы не пошли ночью без подкрепления.

Стражник передал Риану деревянный футляр.

На крышке стоял знак портовой палаты.

— Принадлежит инспектору? — спросила я.

Лоркан осмотрел печать.

— Да.

Футляр оказался пустым.

На внутренней стороне крышки темнела размазанная кровь.

— Он мог быть третьим человеком, — сказала я.

— Мог, — ответил Риан.

— Есть что-то еще? — спросила Селеста.

Старший патруля повернулся к Эрдену.

— С башни видно Роэн?

— Верх острова при ясной погоде.

— Тогда смотрите сейчас.

Мы подняли головы.

За северо-восточным мысом лежала темнота. Роэн находился слишком далеко, чтобы различить берег с причала.