— Вы способны превратить любое событие в договор.

— Договоры мешают людям позже заявлять, что они ничего не обещали.

Он понял, о ком я говорила.

Лицо Риана стало жестче, но не из раздражения.

— Лоркан часто нарушал обещания?

Вопрос был слишком личным.

— До последнего вечера я так не считала.

— Это не ответ.

— И не тема расследования.

— Согласен.

Он отступил.

Меня удивило, что он действительно прекратил разговор. При дворе мужчина его положения счел бы отказ продолжать беседу вызовом.

— В три часа осмотр подземного зала, — сказал Риан. — До этого я опрошу штурмана и плотника «Северной звезды».

— Приду.

— Мы договорились, что вопросы задаю я.

— Я только слушаю.

— Не верю.

— Это ваша постоянная проблема.

Он ушел.

К трем часам гостиница стала тише. Большинство моряков работало на корабле. Раненые спали. На крыше прекратился стук: Дален ушел проверять старые постройки на пригодную древесину.

У входа в подземный коридор установили два замка. Один ключ висел на моем поясе. Второй находился у Риана.

Кроме нас вниз спустились Эрден, лейтенант Морен и Тея. Последняя несла медицинскую сумку и выглядела недовольной уже самим фактом существования древней системы.

— Ничего не касаетесь, — напомнила она.

— Я помню.

— Повторение полезно.

Мы открыли решетку.

Металлическая дверь в технический зал оставалась отодвинутой в стену. Серебряные линии не светились. Внутри было тихо.

Риан осматривал все медленно.

Не шел сразу к Камню, а начал с прохода, пола, вентиляционных шахт и панелей. Лейтенант зарисовывал расположение оборудования. Эрден давал пояснения, когда его спрашивали.

— Кто строил систему? — спросил Риан.

— Королевские мастера и хранители прилива, — ответил старик. — Около ста пятидесяти лет назад.

— Почему центральный узел находится под частной гостиницей?

— Тогда гостиница принадлежала семье хранителя. Корона оплачивала обслуживание, но земля оставалась их.

— Когда она перешла короне?

— После смерти Лаверна. Наследников не нашли.

Я вспомнила акт передачи.

— Значит, вместе с гостиницей корона получила и Камень.

— Формально, — сказал Эрден. — Но без хранителя система не работала правильно.

— Почему не назначили нового?

Он помолчал.

— Новые чиновники считали старый способ управления устаревшим. Планировали заменить сеть современными маяками.

— Заменили?

— Нет.

Риан посмотрел на карту пролива.

— А через несколько месяцев произошли крушения.

— Да.

— Удобная последовательность.

Эрден опустил голову.

Мы подошли к центральной панели.

Я оставалась в нескольких шагах. Даже на расстоянии ладонь начала слегка теплеть.

— Чувствуете что-нибудь? — спросил Риан.