— Год совпадает?

— Совпадает.

— Мастерская?

— Указана государственная типография Ларента.

Риан нахмурился.

— Карта выдана в Эстере, но напечатана в столице. Это нормально?

— Большинство официальных карт печатают в Ларенте и отправляют партиями в порты.

— Можно определить, когда эта партия прибыла в Эстер?

— По книге поступлений.

— Морен проверит.

Савер провел пальцем возле последней группы цифр.

— Но здесь номер исправлен.

— Где? — спросила я.

Он повернул карту к свету.

Под последней цифрой виднелась слабая серая тень.

— Сначала было написано другое число. Верхний слой бумаги осторожно сняли, затем нанесли новый знак.

— Зачем менять порядковый номер?

— Чтобы карта соответствовала записи в портовой книге.

Риан выпрямился.

— Или чтобы скрыть, из какой партии она на самом деле.

— Да.

— Можно восстановить прежнюю цифру?

— Не здесь. Нужен раствор, который проявляет остатки красителя, не повреждая бумагу.

— В гарнизоне есть?

— Возможно. В Ларенте — точно.

Я смотрела на исправленную цифру.

Поддельная карта становилась все менее похожей на работу одного небрежного чиновника. Кто-то получил доступ к официальной бумаге, красителю, печати и учетным номерам.

— Вы можете сделать заверенную копию со всеми обнаруженными признаками? — спросила я.

— Да. Но мне понадобятся инструменты из сундука и несколько часов.

— Комната подойдет?

— Если стол не качается.

— Мы найдем другой.

— Этот можно подпереть.

— Я не хочу, чтобы при копировании доказательства чернильница опрокинулась на оригинал.

Савер посмотрел на меня поверх очков.

— Вы действительно собирались стать королевской супругой?

Вопрос был неожиданным.

— Собиралась.

— Тогда двор потерял хорошего управляющего.

Я не знала, считать ли это комплиментом или напоминанием.

— Сейчас управляющий нужнее здесь.

Савер снова обратился к карте.

— Мне потребуется доступ к оригиналу до вечера.

— Только в этой комнате и в присутствии стражника, — сказал Риан.

— Я не преступник.

— Пока никто из находящихся на острове не исключен из проверки.

Савер недовольно поджал губы.

— Я едва не погиб из-за этой карты.

— Это не мешает вам быть связанным с ее созданием.

— Вы предполагаете, что я направил корабль к рифам, находясь на нем?

— Люди совершают более странные поступки ради денег, шантажа или чужой безопасности.

— Тогда вам стоит проверить, почему я вообще оказался на «Северной звезде».

— Именно это я и собираюсь сделать.

Савер снял очки.

— Я возвращался из Эстера после работы над картой восточных торговых маршрутов. Общество поручило мне проверить новые портовые сборы и время прохождения путей.

— Кто знал, каким кораблем вы поедете?