Минк смотрел на меня с нескрываемым интересом, а Лира с таким же скепсисом. Я же убедился, что лишних глаз нет — забор надежно прикрывал нас от тракта, а рабочие были заняты внутри дома. Поэтому прикрыл глаза, концентрируясь на Роднике.

Энергия отозвалась почти сразу. Я потянул ее по каналам, стараясь действовать плавно. Сначала пустил тонкую нить, намечая путь, потом слабый ручеек по правому каналу. А когда тот достиг ладони, я сосредоточился и отзеркалил поток в левой руке, проведя его так же медленно.

К моему удивлению, в этот раз мне это далось значительно легче, чем раньше. Каналы не жгло раскаленным железом, они только слегка пульсировали, а под кожей приятно тянуло, словно натруженные мышцы после долгой работы. Но вот удерживать два симметричных потока было непросто.

Не знаю, как это получилось у меня в лавке Хорка, но сейчас направлять энергию выходило с трудом. Вскоре она начала проникать сквозь стенки глиняной пиалы. Хотя я пытался нагреть саму глину, задержать энергию в стенках сосуда, она упорно проходила насквозь, стремясь к колодезной воде. Я даже поток замедлил, но ничего не изменилось. Вода с Дыханием буквально притягивала мою внутреннюю силу.

Тогда я нахмурился и, наоборот, чуть усилил напор, стараясь контролировать поток, чтобы не повредить каналы. Пытался окружить пиалу коконом энергии, сосредоточился на ладонях, и все равно она просачивалась внутрь. Я уже хотел было усилить поток еще немного, как вдруг Лира удивленно вскрикнула, как обычная девочка.

— Пар! Глядите, пар пошел!

А Минк прошептал:

— Тинг, как ты это сделал? Без огня ведь…

Я и сам в недоумении уставился на пиалу, когда открыл глаза. Над пиалой действительно поднимался легкий белый парок в вечернем свете. Потрогал пальцем. Вода еще не бурлила, но уже была ощутимо горячей. Это было удивительно. Хорк грел стенки чугунного котелка, а я, получается, грел саму воду.

Перед глазами всплыла короткая строка Кодекса:

[Резерв Родника: 97/100].

Получается, чтобы вскипятить одну пиалу, мне надо где-то пять единиц энергии. Для прогрева целого чайника уйдет многовато, но для одной пиалы сгодится. Я оборвал поток, чувствуя, как напряжение в руках медленно уходит.

— Хотел нагреть стенки, как видел у Хорка сегодня, — задумчиво ответил я на вопрос Минка, глядя на парящую воду. — Но почему-то греется именно вода, а у него стенки котелка накалились. Странно это.

Лира наклонилась над пиалой, осторожно коснулась стенки пальцем.

— Интересный способ. Не слышала о таком, — сказала она и добавила: — Если котелок у Хорка железный был, то, может быть, в этом дело?