Я осмыслил сказанное и чертыхнулся про себя. Это уже серьезно.

Глупый мальчишка Тинг не переставал удивлять. Понятно, что у него не было выбора — Гильдия, долг. Но неужели он не мог найти другого способа заработать денег? Взялся за какой-то мутный заказ на какую-то траву, которую видел на картинке. Да еще и в обход Марвина решил идти. О чем он только думал… Еще и своего друга подставил.

— Всё в силе, Минк, — я взял чистую тряпку и начал насухо вытирать руки.

— Но ты же… — начал было он, но я одним жестом его оборвал.

— Я вспомнил, — уверенно произнес я. — Если ты знаешь, где искать, то я его добуду.

Выдержав испытывающий взгляд Минка, я добавил:

— Дай мне пять минут, и можем выходить.

Он закрыл глаза, одним махом допил остывший чай. Затем со стуком поставил пиалу на стол и серьезно, почти по-взрослому, кивнул.

— Рассчитываю на тебя, Тинг. Буду ждать на улице.

Он развернулся и вышел через зал.

Оставшись один, я оперся на стол и выдохнул. Непросто притворяться, что ты тот самый Тинг перед его другом. Правильно я сделал, что взял инициативу и придумал про память. Но надо поменьше болтать. И этот заказ… Ладно. Выбора нет.

Странно, конечно, ощущать себя снова молодым. Думать о каких-то травах и новом мире. Разговаривать с теми, кого еще вчера не знал, а сегодня уже кажется, что знал всю жизнь. Но… не мое это — сидеть и размышлять о чем-то. Это хорошо вечером под расслабляющий Габа-Чай, а не тогда, когда кругом происходит такое.

Оглядевшись, я перешел к планированию. Поход в Сумеречный Лес неожиданно приблизился. Помимо Листа Жизни или его аналога, Семицвета для Марвина и прочих трав для отваров и чаев, появилось новое дело: добыть проклятый Стальной Ржаник.

Это и хорошо, и плохо. Плохо, что на подготовку мало времени, а хорошо то, что не придется идти одному. А идти все равно бы пришлось. Теперь я смогу своими глазами увидеть Сумеречный Лес и понять, что он может дать и какую опасность несет. Если соберу хороших трав и правильно их обработаю, то качественные чаи вполне могут стать моим основным доходом.

Я подобрал с лежанки потертую тканевую сумку через плечо, служившую Тингу подушкой. Слишком маленькая. Взгляд сам собой упал на низкую дверь в углу кухни. Дверь открылась с усилием. Может, здесь есть что-то подходящее? В пыли я разглядел инструмент для сада, какие-то корзины с тряпьем, груду досок и прочий хлам.

Так ладно. Потом изучу все. Я подхватил корзину с тряпьем. Схватил крепкую холщовую сумку с гвоздя. Сгодится. Сдул с нее пыль и вернулся в кухню.

Сменил свою окровавленную рубаху на более плотную, но пыльную накидку. Пока переодевался, осмотрел бок. Оказалось, что рана была поверхностная и уже затянулась. Значит, Тинг умер не от потери крови, а от… яда? Вот так сюрприз. Ладно, оставим это. Под циновкой нашел потертые сапоги, в которых Тинг ходил в Лес и город. Переобулся.