— Сделаю, — уверенно сказал я, выдохнув.

— Нет! — чуть ли не крикнула Лира, причем не мне, а Минку. — Ты дурак! Нам нужно просто поискать того, кто даст нам в долг.

Минк горько усмехнулся.

— После того, как мы заказ провалили? Ты шутишь?

— Какой еще заказ? И причем здесь это? — непонимающе посмотрела на него Лира.

Лира не знала, зачем мы пошли в Лес. Но я все понял мгновенно. Никто нам ничего не продаст. Теперь точно. Потому что мы провалили заказ Гарва, который подмастерье алхимика-скупщика. Да и денег нет. Марвин… Марвину плевать. Он свесил на двух сирот лавку с долгом. А Семицвет я ему еще не достал. О чем тут еще говорить. Рован? Рован… нет. Он уже помог мне с настоем, который пригодится и Лире, и мне. И цена за это была огромная. Мне ему больше нечего предложить. Да и где его теперь искать?

— Я сделаю, — повторил я жестко. — У нас нет выбора. Вытяжка будет такой, чтобы Минк не уснул навсегда. У меня получится.

— Почему ты так уверен, брат? — прищурилась Лира, стиснув свои девичьи кулачки. — Откуда тебе знать, как это делается?

Я поднялся и произнес без тени фальши:

— Лира, ты же сама мне сказала, что у меня талант в заварке чая.

Та медленно кивнула, вспомнив свои же слова.

— Но я ведь не только смотрел, как старик заваривает чай, — шагнул я к столу. — Я много видел в открытых лавках у подмастерьев алхимиков.

Она мне не поверила. Сомнение так и сквозило в ее взгляде, но возразить мне ей было нечего. Да, она боялась за Минка. Я видел это в каждом ее движении, слове и… глазах. Много раз видел такое между своими учениками.

Усмехнувшись про себя, сменил воду в котелке и подкинул дров. Я уже знал, что законы экстракции работают в этом мире примерно как в моем. Система это подтверждала, фиксируя мои рецепты. А еще я знал, что, чтобы вытянуть из растения максимум нужно его правильно измельчить и нагреть почти до кипения. Сработает ли это с магической травой? Должно. По крайней мере, я на это надеялся.

Сумка все еще лежала неразобранная с края стола. Достал из нее связку сон-листа, которую вчера использовал для Вечернего Сбора. Листья были подвяленные: узкие, алые, чуть сморщенные по краям, но всё ещё гибкие. В прошлый раз я разминал их в пальцах, чтобы пошли микротрещины, и этого хватило для чая. Сейчас требовалось иное.

Инструментов тут, конечно, не было. Пришлось импровизировать. Поэтому с полки у очага взял две чистые пиалы, смахнул с них налетевшую из кладовой пыль, протер тряпкой.

В одну плотным слоем сложил листья. Второй стал давить, вкручивая донышко в листву круговыми движениями. Листья не хрустели, как сухие, а мялись, темнели, пускали сок. По кухне поплыл тяжелый лавандовый запах с горьковатой нотой — гуще, чем в прошлый раз. Голова слегка закружилась.