И попытался найти Рио-Гранде там.
Грот победно усмехался.
— Не там ищите, Александр Александрович, — заметил он.
Саша осознал ошибку и начал поиски в Южной Америке, но тоже безуспешно.
— Ладно, это сложно, — смирился Грот.
Но Саша уже дошел до той части карты, где должна быть Мексика.
— Вот, — сказал он.
— Хорошо, — кивнул Грот. — Хотя и не сразу. А теперь возьмите бумагу и напишите названия пятнадцати самых больших российских городов.
Саша послушался и начал писать: «Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Казань, Новосибирск, Краснодар…»
И задумался. «Краснодар» — это советское название? Или просто красивый город?
«Нижний Новгород, Самара, Томск, Омск, Ростов-на-Дону, Владивосток, Хабаровск, Воронеж, Уфа».
Пересчитал — вроде сошлось, расставил «еры» — и отдал Гроту.
— Та-ак, — сказал Грот.
— Честно говоря, уверен только в первых пяти, — попытался оправдаться Саша. — Остальные могут быть не самыми крупными.
— Вы зря уверены, Александр Александрович, — заметил Грот. — Что это за город такой Новосибирск?
— В Западной Сибири, — удивился Саша. — Разве нет?
Он вспомнил про Новосибирский Академгородок, где у него были знакомые. Но решил не упоминать.
— Нет, — вздохнул Грот.
И вычеркнул Новосибирск красными чернилами.
— Краснодар — это где? — продолжил Яков Карлович.
— По пути в Крым, — пояснил Саша. — На юге.
И чуть не добавил, что на трассе М4 «Дон», среди полей подсолнухов. Но вовремя остановился.
— Возможно, я перепутал название, — предположил Саша. — Екатеринодар?
— Да, — кивнул учитель. — Екатеринодар. Владивосток покажите мне на карте, пожалуйста.
Владивосток почему-то не был обозначен, но Саша подошел к карте и показал куда-то на побережье Японского моря.
— Где-то здесь, напротив Японии, — пояснил он. — Слишком маленький, да?
— Его вообще нет, — сказал Яков Карлович, — вы что-то путаете.
— Может быть, — вздохнул Саша.
— И Хабаровска нет, — сказал Грот. — Где вы думали, он находиться?
— На Амуре… кажется. На другом берегу — Китай.
— Был такой землепроходец Хабаров, как раз там воевал, — заметил учитель. — Помните это имя?
— Нет, — признался Саша.
— Погодите, погодите… генерал-губернатор Муравьев основал пост Хабаровка в мае этого года. Примерно там, где вы показываете. Но это не город, даже не село — это военный пост.
— Я, наверное, где-то слышал и перепутал, — предположил Саша.
Не думал, что города растут так быстро. Особенно впечатлял огромный, но неизвестный здесь Новосибирск.
— У вас странные ошибки, Александр Александрович, — заметил Грот. — Раньше вы бы столько не назвали. Зато теперь три выдуманных города. И один с искаженным названием.