— В теории да, — кивнул Ровнин. — На практике… Мы тут с тобой никого оставить не сможем. Сама видишь, нас немного, каждый ствол на счету. А одной в этом лесу, да еще ночью…

— Да-да, я тогда лучше с вами, — мигом переменила мнение девушка. — В самом деле, несу всякую чушь!

— Хавать хочешь? — спросил у нее Баженов. — У меня тут пара бутеров есть. Один с сыром, другой с колбасой.

— Хочу, — встрепенулась девушка. — С позавчера ничего не ела.

— Тогда пошли. — Славян подмигнул ей и двинулся к микроавтобусу, Немирова, помедлив немного, направилась за ним.

— Не жалко тебе ее? — спросила тихонько Ревина у Олега, подойдя к нему. — Ничего же не кончилось. Наоборот, самое жуткое для нее еще впереди. Не боишься, что она может сломаться?

— Жалко, — глядя вслед студентке, признался коллеге Ровнин. — Я же не совсем сволочь. Но выбора-то нет. Да потом — она крепче, чем тебе кажется. Если за эти два дня умом не тронулась, значит, и остальное выдержит. Ну, а что завтра к утру она меня не то что обнимать не станет, а, скорее, в рожу плюнет, так это издержки профессии. Я не сторублевая купюра, всем нравиться не могу.

— Есть такое, — согласилась с ним девушка. — Но вообще я где-то даже впечатлена. Всего пять лет прошло, и ты научился врать людям так, что даже я тебе поверила, хоть и понимала суть происходящего. Куда делся тот мальчик, который краснел по поводу и без повода?

— Остался в прошлом веке. Ты другое скажи — дорогу к поляне откроешь? Может, чем помочь?

— Главная помощь тут одна — не мешайте мне, и тогда все получится. А еще — не упустите гонца.

— Ну, за это, девка, можешь не переживать, — рыкнул Герасим, обосновавшийся неподалеку. — Никуда он не денется. Схомутаем как миленького.

Речь шла о том, кто придет за Немировой, чтобы сопроводить ее туда, куда следует. Нет, имелась вероятность того, что покойная парочка в условленное время сама должна была доставить добычу вожаку, но и Морозов, и матерые оборотни полагали, что все не так. В идеале, конечно, сотрудникам отдела виделась картина, в которой этим самым проводником станет Яна, поскольку убить ее прямо здесь, а не там, на поляне, где она окажется под защитой наследника Чернобога, было бы куда проще, вот только надежды на такую удачу почти не имелось. Вряд ли ведьма захочет по лесу в ночи шастать. Оно ей зачем?

В результате так все и получилось. Через несколько часов, когда солнце уже завалилось за верхушки деревьев и в лес пожаловала ночная темень, из ельника, что сплошной стеной стоял неподалеку от сторожки, вынырнул молодой волк. Он на мгновение застыл на месте, повертел головой, втянул носом ночной воздух, а после направился к зданию, где спустя минуту повторно остановился точно вкопанный.